Si vous entendez les mots «l'oxyde de magnésium," ils ne pourraient pas dire grand-chose à vous. Pourtant, ce minéral commun, se trouve naturellement sous forme de poudre blanche dans les roches métamorphiques, peut être trouvé dans un nombre surprenant d'articles ménagers et industriels. Les propriétés utiles de ce matériau en font un outil idéal pour un large éventail d'activités.
Antiacide
L'oxyde de magnésium sous sa forme hydratée (hydroxyde de magnésium) est couramment utilisé comme un antiacide. Cela fonctionne parce que l'oxyde de magnésium est une substance de base, ce qui signifie qu'elle neutralise l'acidité et l'indigestion d'extrémité en raison de trop d'acide. L'hydroxyde de magnésium est l'ingrédient actif dans ces over-the-counter remèdes communs que le lait de magnésie, Mylanta et Maalox.
L'oxyde de magnésium a également des effets laxatifs à court terme et est prescrit pour le soulagement temporaire de la constipation.
Agent desséchant
L'oxyde de magnésium est un agent de séchage populaire. Sous forme de poudre, elle est de nature hygroscopique, ce qui signifie qu'il attire les molécules d'eau lui-même de son environnement. En faisant cela, l'oxyde de magnésium va tirer ces molécules loin d'autres choses, en les gardant au sec.
Les bibliothèques et autres grandes installations de livres et de stockage de papier utilisent souvent l'oxyde de magnésium en poudre pour aider à préserver le papier. Grimpeurs utilisent souvent l'oxyde de magnésium comme un moyen de réduire l'humidité de la transpiration sur les mains et l'équipement de poche, bien que d'autres poudres minérales sont également utilisés à cette fin.
Réfractaire
L'oxyde de magnésium est utilisé comme agent réfractaire pour la construction de creusets. Un creuset est un récipient qui est destiné à être placé à des températures extrêmement élevées par souci de chauffer son contenu. Depuis le creuset lui-même ne doit pas être affectée par la chaleur, il doit être fait avec des substances qui conservent leurs propriétés à haute température. L'oxyde de magnésium est d'une telle substance, il est donc utilisé de cette manière.
Isolant
En raison de ces mêmes propriétés de résistance à la chaleur, de la poudre d'oxyde de magnésium constitue un excellent isolant. Il est utilisé comme composant minéral de câbles en cuivre recouvert à isolant minéral, une forme de câble industriel utilisé pour la protection des circuits électriques particulièrement critiques lors d'un incendie, y compris les dispositifs de protection contre l'incendie tels que des alarmes ou des systèmes de contrôle de la fumée.
Complément alimentaire
Étant donné qu'il est une bonne source de magnésium, l'oxyde de magnésium est utilisé en tant que ou dans des compléments alimentaires pour les humains et les animaux. Dans le cas des animaux, il est livré sous forme d'un additif alimentaire. Pour les humains, il peut se présenter sous forme de pilule ou être inclus dans les multivitamines.
Autres utilisations
L'oxyde de magnésium est souvent utilisé dans des applications optiques, en raison de son indice de réfraction (propriétés de réflexion de lumière) sous une forme cristalline. Ses propriétés de base sont également utilisés dans le traitement du cuir et de ses propriétés hygroscopiques dans le conditionnement des déchets nucléaires.