Silkworms mangent un régime spécifique afin de libérer le fluide de leurs glandes qui crée la soie. Ils ont la capacité unique de digérer des feuilles de mûrier toxiques sans nuire à eux-mêmes.
Mulberry Leaves
feuilles de mûrier sont toxiques en raison de la grande quantité d'alcaloïdes qu'elles contiennent, qui inhibent la dégradation des sucres. Silkworms ne sont pas affectés par ces alcaloïdes en raison de leurs gènes FRUCTOFURANOSIDASE, qui ne sont pas présents dans d'autres animaux.
Clean Source
Les feuilles de mûrier doivent être exempts de pesticides. Avant de nourrir les vers à soie, les feuilles doivent être trempées dans une solution de trois cuillères à soupe d'eau de Javel et une goutte de détergent à vaisselle pour un gallon d'eau. Les feuilles sont ensuite rincés à l'eau courante et de l'eau en excès est éliminé.
Feuille Age
Les jeunes larves mangent les jeunes feuilles et comme larves se développent, ils seront en mesure de digérer plus âgés feuilles de mûrier.
Diet artificielle
Si les feuilles de mûriers ne sont pas disponibles, les vers à soie peuvent aussi manger une alimentation artificielle à base de germe de blé.
Odorat
Silkworms ont un génome qui répond aux cis-jasmone, un odorant de jasmin en feuilles de mûrier. Une étude réalisée en 2009 par l'Université de Tokyo a suggéré que "cis-jasmone peut être ajouté à des régimes alimentaires artificiels alimentés vers à soie domestiqué pour augmenter l'efficacité de leur consommation de nourriture."