Les glaciers sont des rivières de glace formées par la neige compactée sur des milliers d'années. Ils sont responsables de meulage de nombreuses grandes caractéristiques topographiques à travers le monde avec leur immense force incroyablement lent - un processus appelé "nivation." Un grand nombre de glaciers de la planète ont fondu depuis la dernière période glaciaire, laissant derrière des caractéristiques distinctes.
Hanging Vallées
vallées suspendues glaciaires sont formées par la progression constante et retrait des glaciers a des milliers d'années. Ils commencent comme des gorges "V" en forme sculptée en drainant l'eau de fonte dans les montagnes. En tant que glacier avance il force la neige et de glace compactées jusqu'à ces gorges, érodant la forme de la vallée d'un V étroit à une forme plus large "U". Comme les retraites des glaciers, les cours d'eau qui, une fois coulait dans la vallée au niveau du sol sont laissés entrer dans la haute vallée dans ses côtés, ce qui provoque les chutes d'eau caractéristiques associées aux vallées suspendues glaciaires.
Fjords
Fjords sont formées par un procédé similaire à des vallées suspendues - un glacier avance vers le bas une gorge en forme de V, la sculpture de sa base et sur les côtés en une forme plus large U. Cependant, au lieu de se retirer en arrière jusqu'à la vallée, le glacier atteint l'océan et se poursuit parfois dans l'eau, la sculpture de sa forme en U dans le fond marin. Lorsque le glacier a finalement retraites, l'eau de mer inonde la vallée en forme de U - parfois jusqu'à un mile (1,6 km) de profondeur. Fjords sont caractérisés par leurs parois abruptes, dramatiques qui montent directement hors de l'eau sans rivage. La plupart des fjords de la Terre sont pensés pour avoir été formé au cours de l'âge le plus récent de la glace et beaucoup des plus importants doivent être trouvés en Alaska, le Canada, la Nouvelle-Zélande et de la Norvège.
Cirques
Un cirque ou cirque est une vallée en forme de cuvette formée à la tête d'un petit glacier. Habituellement, la formation en grappes, cirques commencent avec la neige et de glace compactées tailler une profonde dépression dans la roche quand un glacier commence à se former. Cirques ont généralement un côté plus bas que les autres où les débordements et la glace se déplace glacier alpin pour commencer à sculpter une vallée suspendue plus grande. Le nom de «cirque» est du mot français pour le cirque - il est appliqué à ce type de formation rocheuse en raison de sa forme de bol caractéristique, qui ressemble à un amphithéâtre.
arêtes
Arêtes sont, des arêtes semblables à des couteaux dentelés formés par l'action de deux ou trois cirques parallèles. Comme cirques sont sculptés par le processus de nivation, ils se développent souvent en largeur et se confondent parfois avec d'autres à proximité. Dans le cas d'un groupe de cirques à proximité, une crête mince est souvent le seul matériau qui les sépare. Ces crêtes, appelées arêtes, sont sculptés par l'action de broyage des glaciers de chaque côté. Ils sont souvent difficiles d'accès alors que les glaciers sont toujours présents et se trouvent généralement dans les Alpes, l'Himalaya et des Andes, en donnant les montagnes leur apparence robuste.
Cornes
Horns sont liés à arêtes et sont formés de la même manière - par l'action de broyage d'un groupe de cirques. Au lieu de laisser une crête, un groupe de quatre ou plusieurs cirques entourant une pointe de montagne peut éroder, un pic en forme de corne déchiquetée. Peut-être le plus célèbre corne glaciaire est le sommet du Cervin dans les Alpes suisses - il a été formé par l'action de quatre cirques laissant derrière un, isolé formation rocheuse en forme de pyramide raide.