Les biocarburants, ou de carburants qui sont fabriqués à partir de ressources naturelles qui peuvent être reconstituées en l'espace d'une vie humaine, ont été salués par beaucoup comme la réponse à la demande de carburant de plus en plus. Avec les nombreux avantages des biocarburants en cours de discussion, des inconvénients sont souvent négligés. En 2010, quatre principaux types de biocarburants sont à l'étude ou utilisés commercialement. Les inconvénients propres à chaque biocarburant sont souvent liés à sa source ou le coût et la difficulté de la production.
biodiesel
Le biodiesel est disponible dans le commerce, est fabriqué à partir de soja, de canola ou de graisses animales et génère 90% plus d'énergie que nécessaire pour le produire. Le biodiesel est loin d'être parfait, cependant. La principale préoccupation est qu'il est produit à partir de cultures vivrières, ce qui, à son tour, augmente le coût de la nourriture. Le biodiesel peut effectivement produire plus de smog et d'ozone causent des oxydes d'azote que les carburants diesel traditionnels. Le biodiesel est également connu en nuage dans les températures froides, ramollir les tuyaux du moteur au fil du temps et est plus enclin à la moisissure et la croissance bactérienne que le diesel traditionnel.
éthanol de maïs
éthanol de maïs, souvent ajouté à l'essence, a commencé comme un type très prometteur des biocarburants. Il a prouvé être très énergivore à produire et est responsable de l'augmentation massive du prix du maïs. Certaines études ont montré que cela prend 450 livres de maïs pour produire seulement 25 litres de carburant. Cette quantité de maïs pourrait nourrir la personne moyenne pour une année entière.
Sugar Cane Ethanol
La canne à sucre est faite dans l'éthanol de la même façon que l'éthanol de maïs avec moins d'énergie et de production d'un plus grand rendement par acre. Le fait qu'il ne se produit pas à partir d'une culture vivrière importante semble le rendre idéal presque. Malheureusement, la canne à sucre nécessite un climat tropical à croître, ce qui limite son potentiel d'utilisation dans le monde entier.
éthanol cellulosique
L'éthanol cellulosique peut également être produite sans l'utilisation de cultures vivrières. Les copeaux de bois, déchets agricoles et même herbe peuvent tous être utilisés pour produire ce biocarburant. Avec ses sources ayant une teneur en sucre beaucoup plus faible, l'éthanol cellulosique est plus difficile et coûteux à fabriquer que d'autres, plus prometteuses, les formes de l'éthanol.
algales carburant
Les algues a le potentiel de produire 30 à 50 fois plus d'énergie par acre que les carburants à base de canne-sucre de maïs ou. Ses principaux inconvénients comprennent la difficulté à récolter les algues et l'élimination de l'eau en excès. Growing algues dans les étangs ouverts est l'option la moins coûteuse, mais le contrôle de la qualité est un problème redoutable. Les installations spécialisées peuvent être utilisées pour cultiver les algues à l'intérieur, la résolution de la question du contrôle de la qualité, mais en augmentant considérablement le coût.