Apparaissant à des plantes ou des roches d'abord comme massif, brillamment colorées, les récifs coralliens effectivement considérés comme des biomes ou écosystèmes distincts du biome océanique environnant. Chaque récif soutient plusieurs communautés végétales et animales, y compris plusieurs colonies de minuscules polypes coralliens carnivores, les algues et les poissons sympathique, chaleureux et prédateurs et de plantes.
picky habitants
Pour les communautés des récifs coralliens fragiles pour survivre, les conditions de l'eau doivent être optimales. renforcement des récifs coralliens se développe dans les tropiques, où les eaux sont chaudes - habituellement de 70 à 85 degrés Fahrenheit (21 à 30 degrés Celsius) - et relativement peu profonde pour permettre à des algues qui soutient la vie pour recueillir la lumière du soleil pour la photosynthèse. L'eau ne peut pas être plus salée que l'océan, ce qui exclut de nombreuses eaux du littoral continental, donc les récifs ont tendance à recueillir autour des îles tropicales. En outre, les eaux doivent être relativement clair. L'excès de sédiments obstrue les mécanismes d'alimentation des polypes, les organismes individuels dans une colonie de corail.
Vivre sur Skeletons
Seul le très en dehors des récifs sont constitués de matière vivante. Les récifs coralliens sont formés comme des colonies d'organismes vivants croissent et sécrètent des exosquelettes durs faits de carbonate de calcium ou du calcaire. Ces créatures bourgeon hors de nouveaux polypes puis meurent, laissant leurs exosquelettes derrière. Comme les nouveaux polypes sécrètent leurs propres exosquelettes, ils construisent sur les restes de leurs prédécesseurs, étendant ainsi la masse du récif, qui grandit à chaque génération de polypes. En outre, les algues aide de ciment Les cadavres de poissons et de plantes sur le récif, la stabilisation de la structure.
Les relations symbiotiques
polypes coralliens et les différents types d'algues coralliennes forment une relation symbiotique, chaque production alimentaire pour l'autre et de soutenir l'existence de l'autre. plantes d'algues unicellulaires vivant au sein de chaque polype corallien créer de la nourriture pour les polypes. Comme les plantes, les algues utilisent la lumière solaire pour briser le dioxyde de carbone en parties comestibles. Pendant ce temps, les polypes, qui utilisent aussi leurs tentacules pour capturer et manger tout le plancton à proximité, produisent des déchets que les algues consomment comme nourriture. Les algues aident également à construire et à consolider le récif, comprenant souvent près de la moitié de la masse de la barrière de corail.
Les îles Sinking de Darwin
Scientifique Charles Darwin, célèbre pour ses théories de l'évolution, a décrit les trois principaux types de récifs coralliens comme des étapes de l'évolution de l'île. La première étape, un récif frangeant, se réfère aux récifs qui semblent attachés aux îles qu'ils sonnent. La deuxième étape, barrière de corail, regarde d'en haut comme un halo autour de l'île, avec des profondeurs d'eau importantes entre la bague et l'île elle-même. La troisième étape, atoll récif, ressemble à un anneau dont îlot central a déjà sombré dans les profondeurs océaniques. Dans les années 1950, les théories de Darwin ont été vérifiés aussi précis dans de nombreux cas, mais pas tous.