Deux des principaux facteurs qui définissent les différentes zones de la terre en dehors sont la température et la géographie. Les régions sont classées en différents biomes, qui sont de grandes zones géographiques contenant des plantes et des animaux distinctifs. Les plantes et les animaux dans un biome se sont adaptés au climat de la région. Dans les hautes latitudes de l'hémisphère Nord, deux biomes dominent: la toundra et la taïga.
Température
La toundra et la taïga sont les deux biomes de climat froid, ce qui signifie que les hivers sont longs, durs et froids, et les étés sont courts et doux. Les températures peuvent atteindre en dessous de zéro pendant six mois de l'année dans les deux biomes. Les températures d'hiver dans la taïga et la toundra comprise entre -65 et 30 degrés Fahrenheit. Les étés sont courts, en général seulement 50 à 60 jours dans la toundra et 50 à 100 jours dans la taïga, avec des températures variant entre 20 et 60 degrés Fahrenheit.
Vie animale
Malgré les climats rudes dans la toundra et de la taïga, les deux sont à la maison à la faune. Les troupeaux de caribous broutent sur les mousses et les lichens qui poussent en été. Les prédateurs comme les renards, les loups, les carcajous et les ours se nourrissent sur les petits mammifères comme les lapins en raquettes, lièvres, musaraignes, campagnols et lemmings. Mammifères dans la toundra et la taïga ont tendance à hiberner en hiver. De nombreuses espèces d'oiseaux migrent également au nord en été pour se reproduire et se nourrir des essaims d'insectes.
Précipitation
Bien que la taïga reçoit beaucoup plus de précipitations que la toundra, ils reçoivent tous deux chutes de neige chaque année. La toundra reçoit 6 à 10 pouces de précipitations par an, dont la plupart tombe sous forme de neige. La taïga reçoit 12 à 33 pouces de précipitations par an sous forme de neige, la pluie et la rosée.
Emplacement
Tant la toundra et la taïga sont situés dans les hautes latitudes de l'hémisphère Nord. En raison des températures froides dans l'Antarctique qui interdisent la neige et de la glace de la fonte, ni la toundra ou la taïga se trouve dans l'hémisphère sud. Les zones de couverture toundra et de la taïga au Canada, en Alaska, la Scandinavie, la Russie, la Sibérie, l'Islande et la côte du Groenland. La toundra est située au-dessus de la ligne d'arbre et autour du pôle Nord.