Un transformateur est un appareil électrique qui modifie la tension et le courant d'un courant alternatif (AC), la forme d'onde. Les transformateurs utilisent une bobine primaire qui crée un champ magnétique et transfère son énergie dans une bobine secondaire. Il est généralement très peu d'énergie perdue dans cette transformation. Un transformateur variable est celle qui permet d'ajuster le nombre de spires dans les bobines qui sont connectées de sorte que la tension de sortie peut être réglée à une valeur souhaitée.
Par rapport à Transformateurs fixes
L'avantage évident d'un transformateur variable sur un dispositif fixe est que la tension est réglable. La tension nécessaire dans une application spécifique ne peut pas être connu ou il pourrait changer avec le temps. Le transformateur variable permet à un opérateur de fournir toute tension spécifique et facilement changer en cas de besoin.
Par rapport aux dispositifs de réglage
D'autres dispositifs qui peuvent fournir des sorties AC variables sont des composants résistifs comme rhéostats (également connu sous le potentiomètre) ou solides régulateurs de puissance de l'État. Ces contrôleurs utilisent redresseurs au silicium commandé (SCR) ou d'autres dispositifs à semi-conducteurs pour contrôler la forme d'onde de sorte que la tension moyenne varie. Les résistances variables consomment de l'énergie en convertissant la tension utilisé à la chaleur, ce qui les rend des dispositifs très inefficaces. Contrôleurs de puissance déforment la forme d'onde sinusoïdale pure de leurs formes d'onde d'entrée qui peut causer des problèmes pour certains dispositifs de charge.
L'efficacité des transformateurs variables est très bon avec les valeurs annoncées aussi élevées que 98 pour cent. Ceci est beaucoup mieux que tout dispositif résistif. Par rapport aux appareils électroniques à l'état solide, il n'y a presque pas de distorsion de la forme d'alimentation avec un transformateur. Les avantages supplémentaires sont un fonctionnement très linéaire et résolution fine en raison de la construction des bobines.
Les transformateurs ont aussi la capacité de produire des tensions de sortie supérieures à leurs entrées. Les connexions au transformateur sont très simples, et souvent une prise de courant CA standard est utilisé. Régulation de charge est signalé à être très bon, donc des changements dans la quantité de courant absorbés par la charge ne touchent pas la tension.
Les transformateurs variables sont de construction robuste et viennent dans une variété de tailles avec des notes différentes. Certaines unités ont des affichages numériques pour indiquer la tension et le courant fourni.
Désavantages
Les coûts pour les transformateurs variables vont d'environ 300 $ pour une seule Volt 10 unité de phase 120 Amp à plus de 1000 $ pour les grandes capacités de trois unités de phase. Les transformateurs peuvent être assez lourd, et la taille d'une seule unité avec son contrôle intégral est grande par rapport à la petite légère élément de commande séparé d'un contrôleur à l'état solide. Ceci rend le montage du transformateur plus difficile.