Finding Copper
Sources de minerai de cuivre ont varié au cours des siècles. La chalcopyrite minérale fournit environ la moitié du minerai de cuivre au monde. En général, les minéraux sulfurés fournissent le cuivre - bornite, covelite et chalcocite. Donc, faire des carbonates, y compris l'azurite et de malachite, et l'oxyde appelé cuprite. Les États-Unis et Amérique du Sud fournissent une grande partie de la production de cuivre au monde. Le cuivre natif, ou pépites, ne sont pas trouvés en abondance et ne sont donc généralement pas exploités; plus il est difficile de trouver, le plus cher, il est de produire. Au lieu de cela, le minerai - la combinaison d'un minéral et un métal - est recueilli et broyé pour être plus facile à manipuler, et de commencer la séparation des minéraux à partir de métal. Il est ensuite soumis à un processus de fusion qui les sépare encore. Le métal est ensuite soumis à un processus de purification pour obtenir le produit le plus propre.
Méthodes d'extraction de cuivre
L'extraction du cuivre a généralement lieu dans les très grandes, fosses à ciel ouvert. Bien que les chiffres varient d'un endroit à, il peut prendre plus de 3 tonnes de roches pour produire 1 tonne de cuivre. Dans certains cas, il peut être jusqu'à 1000 tonnes pour donner 6 tonnes de métal. Le processus de l'exploitation minière nécessite la roche pour être desserrés par le dynamitage avec une combinaison de nitrate d'ammonium et de fuel (appelé ANFO), de sorte que la roche peut être ramassé et examiné. Le processus commence par le forage de la roche pour placer l'explosif. La roche abattue est ensuite ramassé dans de gros camions à benne qui transportent vers un autre emplacement pour le broyage. Chaque mine a une zone où les stériles, ou des morts-terrains, sont déversés. Ceci est la pierre qui doit être enlevé avant que le minerai est située. Le rapport entre le minerai et cette roche dénudée est désignée comme étant le rapport d'entraînement. Un ratio élevé de décapage indique un coût élevé pour l'exécution de cette mine en particulier.
Extraction de cuivre
Le procédé d'extraction commence en réduisant la taille du minerai et de la rendre facile à gérer pour l'extraction. Une fois broyé, le minerai est déversé dans un broyeur rotatif, le long de l'eau. Le moulin écrase encore la roche et l'eau pour créer une suspension ou d'un mélange gadoue. La séparation commence en plaçant le mélange dans une flottation par moussage. Le procédé de flottation ajoute d'autres produits chimiques et substances qui augmentent le pH de la suspension et commence à tirer le métal loin des minéraux. Après le processus de flottage, le minerai est appelé concentré de cuivre. Le concentré est séché et envoyé dans le processus de fusion, qui sépare et d'autres raffine le métal.