Les anneaux de Saturne sont l'une des plus belles et mystérieuses formations dans le système planétaire. Alors que Jupiter, Neptune et Uranus sont également cerclés planètes, aucun est aussi spectaculaire que les anneaux de Saturne. Même si la formation des anneaux autour des plus grandes planètes dans notre système solaire semble être commun, les scientifiques sont encore incertains quant à ce qui a causé des anneaux de Saturne pour former. Trois théories principales tentent d'expliquer comment les anneaux de Saturne ont été formés. Quelle que soit la cause, il est indéniable que les anneaux de Saturne sont une source d'émerveillement pour beaucoup.
Les scientifiques pensent que l'un des trois scénarios possibles conduisent à la formation des anneaux de Saturne. La première est que les anneaux sont faits de matière qui reste du système solaire primitif qui n'a jamais formé en satellites parce qu'ils étaient dans la limite de Roche de la planète. La limite de Roche est le plus proche d'un corps plus petit peut arriver à un plus grand corps sans être déchiré. Quand un corps en orbite plus petite trouve son chemin à l'intérieur de la limite de Roche, il est déchiré par l'attraction gravitationnelle du corps plus grand, il est en orbite, créant des anneaux de matière dispersés autour du corps plus grand. La limite de Roche pour Saturn est de 92.000 miles de la surface de la planète.
Une autre cause potentielle des anneaux de Saturne a à voir avec une lune de Saturne. Les scientifiques théorisent que la lune de taille moyenne de Saturne peut avoir été tiré à l'intérieur de la limite de Roche autour de Saturne. Cela a provoqué la lune pour se briser, formant les anneaux.
Enfin, les scientifiques postulent que les anneaux sont constitués d'un corps qui, une fois en orbite autour de Saturne, mais a été brisée par des impacts de météorites. Ceux-ci auraient cassé le satellite en morceaux plus petits, qui aurait alors été incapable de réformer en raison de la limite de Roche et au lieu aurait seulement été en mesure de l'orbite de la grande planète.
Les scientifiques ont étudié les anneaux de Saturne pour déterminer ce qu'ils sont faits et ont découvert qu'ils sont principalement la glace faite d'eau. Ils sont également composés de silice et d'autres débris de la matière cassée. Ces anneaux sont composés de particules qui sont aussi petites que la poussière à gros comme une maison. La taille des anneaux varie considérablement, mais est généralement mince. Tous sont à moins de 200 mètres d'épaisseur. Ils couvrent loin de la surface de la planète pour un maximum de 250.000 kilomètres. Galileo Galilei était la première personne à identifier les anneaux autour de Saturne en 1610 AD