La zone de surface de l'océan est appelée la zone euphotique. Ceci est la zone que le soleil est capable d'atteindre, en fournissant un composant nécessaire à la photosynthèse, les plantes ont besoin pour survivre si elles se développent dans l'eau ou sur terre. Les plantes qui poussent dans la zone euphotique sont principalement le phytoplancton, comme coccolithophores et cyanobactérie.
Varech
Varech pousse à la zone de surface dans l'océan Pacifique le long de la côte de l'Alaska à Baja, en Californie. Ils poussent là où l'océan est de 6 à 90 pieds de profondeur et les températures restent généralement entre 42 et 72 degrés Fahrenheit. Ils s'ancrer au fond de l'océan avec des crampons qui ressemblent à des racines, mais ne fournissent pas de la nutrition à l'usine. Kelp absorber les éléments nutritifs directement à partir de l'eau à travers leur feuillage.
Les forêts de varech se trouvent dans des endroits où les courants apportent régulièrement riche en éléments nutritifs de l'eau à partir du fond de l'océan. Les sommets des plantes de varech peuvent être vus flottant sur le dessus de l'eau au-dessus de ces forêts, parfois de plus en plus si densément qu'ils semblent former une surface solide. Bull varech (Nereocystis leutkeana) et de varech géant (Macrocystis pyrifera) sont les types dominants trouvés dans ces forêts, qui fournissent de la nourriture pour les animaux marins tels que les oursins, un habitat pour la loutre de mer, et la protection contre les prédateurs pour les poissons et autres animaux océaniques.
diatomées
Les diatomées sont un type de phytoplancton qui habitent la surface des océans d'eau fraîche. Ce sont des organismes unicellulaires, environ 30 micromètres, constituées de protoplasme enfermé dans une coquille de silice claire. Les éléments nutritifs et le dioxyde de carbone sont absorbés et libérés de l'oxygène à travers de minuscules petits trous dans leurs coquilles. Les diatomées sont les espèces dominantes de phytoplancton dans les océans tempérés et polaires, ce qui représente environ 60 pour cent de la nourriture et de l'oxygène utilisé par d'autres formes de vie.
Ils sont reproductrices prolifiques. Chaque diatomées individu peut produire 100 millions de descendants dans un mois dans des conditions de vie optimales. Il peut y avoir jusqu'à un milliard de diatomées contenues dans un gallon d'eau de mer. La plupart d'entre eux deviennent de la nourriture pour une forme de vie supérieure, mais, lorsqu'ils ne sont pas consommés, ils meurent et tombent au fond de l'océan. Leurs coquilles ne se décomposent pas. Ils forment d'énormes dépôts, jusqu'à 700 pieds d'épaisseur dans certaines zones du fond de l'océan. Ces dépôts de coquilles de diatomées sont la terre de diatomées, utilisé comme un abrasif fin, un filtre à eau moyenne, dentifrice et insecticide.
dinoflagellés
Les dinoflagellés peuvent être trouvés à la surface de l'océan dans les zones pauvres en éléments nutritifs à faible turbulence, surtout en fin d'été. Elles sont comprises entre 30 micromètres et 2 millimètres, en fonction de l'espèce. Quatre-vingt dix pour cent d'entre eux sont planctoniques, tandis que 10 pour cent sont des zooxanthelles, vivant chez les animaux marins tels que les éponges, les coraux et les méduses.
Les dinoflagellés planctoniques sont en second lieu seulement à diatomées dans la fourniture de nourriture et de l'oxygène pour les formes de vie supérieures. Certaines espèces de dinoflagellés sont également appelées Pyrrophytes, ce qui signifie que les plantes d'incendie, en raison de leur capacité à bioluminesce ou allumer la suite d'une réaction chimique interne. Ils brillent dans la nuit et deviennent plus claires si l'eau est perturbé.