Au début des années 1800, à 20 ans Anglais nommé Luke Howard a écrit un article scientifique intitulé «Sur la modification des nuages", qui a classé les formes et types de nuages. Aujourd'hui, les nuages sont classés en fonction de leur apparence à partir du sol et de la hauteur à laquelle ils se produisent, et ils portent encore les noms latines que Howard leur donna.
Nuages de haut niveau
"Cirro-," le mot latin pour "curl", est le préfixe utilisé pour nommer les types de nuages qui se forment au-delà de 20.000 pieds au-dessus du sol. Les trois variétés de minces nuages blancs de haut niveau sont constitués de cristaux de glace, mais ils diffèrent en apparence. cirrus regardent comme des fétus blanches duveteuses dans le ciel, alors que les nuages cirrostratus étalés en une couche transparente plus large. Le troisième type de nuage de haut niveau, cirrocumulus, apparaissent en couches et grumeleuse.
Nuages de niveau intermédiaire
nuages de niveau intermédiaire ont des bases qui se forment entre 6.500 et 20.000 pieds, et leurs noms commencent par le préfixe "Alto-". altostratus se forment dans les couches plates, et tandis qu'ils produisent occasionnellement arrose, habituellement ils ne génèrent pas de précipitation. Altocumulus ont une apparence grumeleuse, cumulus-like, et ils peuvent se former dans les rangées. Les deux types de nuages peuvent être composées entièrement de liquide ou congelés gouttelettes d'eau, ou peuvent contenir un mélange des deux.
Nuages bas niveau
"Stratus" et les nuages "cumulus" sont habituellement composés de gouttelettes d'eau liquide, et se produisent en dessous de 6.500 pieds. Les stratus sont plats et gris, alors que les nuages nimbostratus sont plus denses et provoquent des précipitations continues. Les cumulus ressemblent tas moelleux, alors que les formations de nuages stratocumulus sont une combinaison de couches de stratus et cumulus. Pendant les tempêtes hivernales, les cristaux de glace et la neige peuvent faire une grande partie de la masse de ces nuages de bas niveau.
Développer Verticalement Clouds
Quelques nuages peuvent étendre entre 6.500 pieds et 20.000 pieds, et en raison de leur portée verticale, ils ne peuvent pas être classés dans le haut, au milieu ou bas catégories. Un nuage de cumulus congestus ou cumulus bourgeonnants, est un nuage qui a grandi à une hauteur importante, mais n'a pas produit un orage, alors que les nuages cumulonimbus sont le résultat de l'instabilité atmosphérique et produisent la foudre, le tonnerre, et de fortes pluies.