chansons historiques et des histoires chanter les louanges de Polaris, l'étoile du Nord, la plus brillante étoile de la constellation Ursa Minor et l'astérisme de la Petite Ourse. Certains pensent que Polaris était l'étoile infâme de Bethléem, le signe de la naissance de Jésus-Christ, selon les comptes bibliques. Les esclaves de l'époque de la guerre civile ont suivi la direction de Polaris à rechercher la liberté dans les Etats du Nord, en utilisant des codes et des chansons pour transmettre des informations à d'autres esclaves de «suivre la Drinking Gourd." En raison de sa position dans le ciel, Polaris a servi de phare dans la nuit pour ceux qui voyagent à travers l'obscurité.
La description
Les astronomes désignent Polaris comme une étoile supergéante jaune F7 qui éclipse du soleil. Le North Star a un rayon de 45 fois et une masse de six fois celle du soleil. Polaris, avec une température de surface de 6000 Kelvin, brille avec la lumière et la chaleur de 2.000 soleils. L'étoile apparaît faible dans le ciel de la nuit parce qu'il se trouve 430 années-lumière, ce qui signifie la lumière de Polaris devrait voyager 430 ans pour atteindre la Terre. Selon les classifications spectrales utilisées par les astronomes dans le monde entier, une étoile désignée "F" a une température de surface entre 6000 et 7500 Kelvin. La couleur d'une étoile reflète sa classification spectrale, ce qui signifie de type F étoiles apparaîtront jaunâtre. La sous-classe Polaris de F7 indique qu'il est à l'extrémité froide de type F étoiles.
Luminosité
Pour un observateur sur la Terre, Polaris ne semble pas très lumineux. Les astronomes classent l'étoile du Nord comme une étoile de seconde magnitude sur l'échelle de magnitude apparente; désignations de première magnitude appartiennent exclusivement aux étoiles les plus brillantes dans le ciel, comme Sirius et Vega. Polaris est en fait plus lumineux que la plupart des autres étoiles dans le ciel, offrant une magnitude absolue de -3,59. La magnitude absolue d'une étoile indique son éclat apparent si l'étoile était seulement 32,6 années-lumière, avec des désignations négatives plus brillantes que les positives. Par comparaison, le soleil a une magnitude apparente aveuglante de -26.5, mais si le soleil et Polaris pondent à la même distance de la Terre, Polaris semble plus lumineux.
North Star Status
Si vous tracez une ligne imaginaire à travers le centre de la Terre s'étend du sud vers le nord, vous percer le pôle Nord; cette ligne spécifie l'axe de la Terre. Terre tourne dans l'espace autour de son axe. En prolongeant l'axe vers le nord dans l'espace, vous atteindre le pôle Nord céleste, une extension de l'axe de la Terre dans l'espace. Polaris correspond presque exactement à ce point, étant hors d'un seul degré. Polaris est circumpolaire, ce qui signifie qu'il semble tourner autour du pôle Nord. Contrairement à d'autres étoiles dans le ciel, y compris le soleil, les étoiles circumpolaires semblent ne jamais lever ou se coucher. Les astronomes prédisent que dans 13.000 ans, Polaris, en raison de l'hésitation naturelle de l'axe de la Terre, ne représentera plus l'étoile du Nord; cet honneur appartiendra à une étoile apparemment plus lumineux dans le ciel - Vega.
Relation avec Big et Little Dippers
Face au nord, vous pouvez détecter Polaris sans l'aide d'un télescope parce que l'étoile se trouve dans une région relativement claire du ciel. L'une des 88 constellations reconnues dans le ciel, Ursa Minor, la Petite Ourse, abrite le North Star. Polaris constitue également la pointe de la partie de la poignée de la Petite Ourse. Dubne et Merek, deux étoiles qui forment le côté extérieur de la cuvette de la Grande Ourse, pointent directement vers l'étoile du Nord. Ni la Petite Ourse, ni la Grande Ourse est une constellation; à la place, ils sont asterisms, groupements familiers des étoiles situées dans de plus grandes constellations.
Celestial Navigation
Beaucoup de cultures anciennes, y compris les Perses, ont utilisé la position de la North Star pour naviguer dans l'océan. Les marins d'aujourd'hui utilisent encore la navigation céleste, en utilisant la position des étoiles - le soleil pendant la journée et la nuit Polaris - pour trouver leur chemin sur les mers ouvertes. Les Chinois et les Européens les deux ont inventé la boussole, qui a utilisé le champ magnétique terrestre pour désigner le nord. Cet appareil de navigation aidé les gens de mer lorsque ni le soleil ni les étoiles pourraient orienter les navires sur les jours nuageux et des nuits brumeuses. défaillances Compass causés navires à dévier bien sûr, ce qui entraîne des épaves et ont perdu la vie. L'analyse des causes de catastrophes de navigation au cours du 15ème siècle, a souligné un défaut dans la conception de la boussole: la boussole indique simplement le nord magnétique, qui ne signifiait pas nécessairement vrai nord.
Mythologie
Les Indiens Omaha passé sur un mythe à travers les années détaillant les pérégrinations du fils d'un chef et sa conclusion ultérieure de son domicile avec l'aide du "Star Cela ne marche pas», qui signifie Polaris. Les Scandinaves visualisés Polaris comme une sorte de cheville fixée au centre de l'univers et autour duquel tous les objets célestes - représentant les parties coupées des ennemis des divinités nordiques mythiques - tournaient. Les anciens Arabes ont vu l'étoile du Nord comme un être maléfique, Al Kiblah, qui a tué un héros couché pour se reposer parmi les étoiles de la Grande Ourse. Alors que les autres étoiles tournent autour du guerrier, Polaris reste stationnaire et isolé du reste du ciel.