Le mot «comète» est grec pour «poil long», comme les Grecs anciens croyaient que les comètes ressemblaient étoiles avec de longs cheveux flottants. Beaucoup de civilisations anciennes ont cru qu'une comète était un mauvais présage ou le signe d'une malédiction. Par exemple, après avoir vu une comète, l'empereur romain Néron avait tous ses successeurs potentiels exécutés.
La comète de Halley
Les anciens Chinois documenté l'apparition de la comète de Halley dès 240 BCE populaire utilisé pour croire que la comète de Halley a provoqué la chute de Jérusalem en 66 ACE et l'invasion des Huns de Rome en 373. Comet Halley a également été soupçonné d'avoir causé la mort du roi Harold II à la bataille de Hastings en 1066; il est même inclus dans la célèbre Tapisserie de Bayeux représentant cet événement. Même lorsque la comète de Halley est revenu en 1910, "l'hystérie comète" amené les gens à aller se cacher dans les montagnes, acheter des masques à gaz et des parasols - même prendre "pilules anti-comète" pour les protéger contre les "fumées nocives" émis par la comète.
Core Comet
Le noyau d'une comète - appelée le noyau - se compose de, de la poussière, de la glace, de roche et de monoxyde de carbone gelé, le dioxyde de carbone de l'ammoniac et de méthane. Il contient aussi des composés organiques tels que le méthanol, l'hydrogène, le cyanure d'hydrogène, le formaldéhyde, l'éthane et de l'éthanol. On pense maintenant qu'il pourrait également contenir des molécules complexes telles que des acides aminés et des hydrocarbures à longue chaîne.
Couleur
le noyau d'une comète est l'un des objets connus les plus sombres dans le système solaire. Elle reflète seulement quatre pour cent de la lumière qui frappe par rapport à l'asphalte, ce qui reflète sept pour cent. Sa surface sombre est ce qui permet la comète d'absorber la chaleur nécessaire pour produire sa propulsion, ou «dégazage».
Forme
Les comètes ne sont pas rondes. Ils ont des formes irrégulières en raison de leur faible masse étant insuffisante pour produire leur propre gravité, ce qui les amènent à être ronde.
La Coma
Il y a une grande atmosphère, instable autour de la comète appelée "coma." Il est créé lorsque la comète se rapproche du système solaire interne et est bombardé par des radiations. Cela provoque des gaz dans le noyau pour vaporiser et flux sur la comète créant son coma.
Comet Tails
Les comètes ont en fait deux queues. L'énorme queue d'une comète est causée par la pression de radiation et solaires les vents du soleil sur le flux de gaz rougeoyant de l'ionisation. Ceci est la raison pour laquelle la queue étend toujours loin du soleil. Une seconde est une petite queue incurvée, appelée anti-queue, qui est une traînée de poussière causée par l'orbite de la comète et le champ magnétique.
Orbite
Les comètes sont souvent classés par leur période orbitale. Comètes à courte période ont une période orbitale de 200 ans ou moins et sont classés soit dans la famille de Jupiter, avec des périodes orbitales de moins de 20 ans, et la famille Halley, avec des périodes orbitales entre 20 et 200 ans. Comètes à longue période ont des périodes orbitales qui peuvent aller de 200 ans à des milliers, voire des millions d'années. comètes unique apparitions sont celles qui entrent dans le système solaire une fois et quand ils partent, ils laissent en permanence.