La face présente une pente au soleil - nord ou sud - joue un rôle dans le climat local créé sur elle. Ce climat détermine les types de plantes qui colonisent la pente et à son tour, les espèces d'animaux qui sont attirés vers la zone à la recherche de leurs aliments préférés et un abri approprié. Que ce soit dans l'hémisphère nord ou l'hémisphère sud, des différences existent entre les pentes Nord et du Sud-face, bien que les différences sont inversées entre les deux hémisphères. Par exemple, les pentes orientées au nord sont plus froides dans l'hémisphère nord, et plus chaud dans l'hémisphère sud.
Montant de la lumière du soleil
Dans l'hémisphère nord, le nord-pentes orientées vers des latitudes d'environ 30 à 55 degrés reçoivent moins de lumière solaire directe que les versants sud. Pendant les mois d'hiver, des portions de pentes orientées vers le nord peuvent rester ombragé pendant toute la journée en raison du faible angle du soleil. Ce manque de chaleur provoque la neige sur les pentes exposées au nord pour faire fondre plus lent que sur celles orientées vers le sud. Le manque de lumière directe du soleil tout au long de la journée, que ce soit en hiver ou en été, les résultats dans les versants nord étant plus froid que les versants sud. Le scénario est tout le contraire pour les pentes de l'hémisphère sud, où les pentes exposées au nord reçoivent plus de lumière solaire et sont plus chauds. Près de l'équateur, les pentes Nord et du Sud face reçoivent à peu près la même quantité de lumière du soleil parce que le soleil est presque directement au-dessus. Aux pôles, nord et pentes sud ont tendance à être soit enveloppée dans l'obscurité tout au long de l'hiver, ou baigné de soleil tout l'été, avec seulement une légère variation entre les pentes au printemps et à l'automne.
Profondeur du sol
Profondeur du sol sur une pente, si elle est orientée au nord ou au sud, dépend de la raideur de la pente. Plus la pente est élevée, plus le taux d'érosion du sol par ruissellement de la pluie. Les sols sur les pentes raides sont principalement constitués de fragments de roche, car des morceaux de matière organique légère, comme les feuilles, lavent avant qu'ils peuvent se décomposer dans le sol. Les pentes qui ont une pente douce ont tendance à accumuler une couche plus profonde du sol. Sol sur les pentes exposées au sud se dessèche plus vite et est plus chaud que le sol sur les pentes orientées vers le nord en raison d'une exposition plus longue à la lumière du soleil.
Effet de la pluie
La quantité de pluie qui tombe sur une pente et est absorbée par la végétation existante est déterminée par la raideur de la pente est, plutôt que si elle fait face au nord ou au sud. La pluie fonctionne plus rapidement hors des pentes plus raides et ne pas avoir le temps d'être absorbé par les plantes. La pluie tombant sur moins pentes raides séjours dans le sol plus longtemps et est utilisé par les plantes et les arbres, ce qui entraîne de plus grandes usines et la colonisation des plantes ayant des besoins d'hydratation plus élevés. La végétation sur les pentes exposées au sud dans l'hémisphère nord, cependant, a aussi moins de temps pour absorber l'eau en raison de l'effet desséchant du soleil.
Communautés variable
Les communautés végétales varient considérablement entre les pentes Nord et du Sud-face. Le réchauffement des pentes orientées vers le sud-vert jusqu'à tôt au printemps, rester plus vert plus à l'automne, et ont tendance à être plus sec que les versants nord. Les plantes qui tolèrent ces conditions chaudes et sèches, comme chaparral et de sarrasin California (Eriogonum de fasciculatum), poussent bien sur les pentes sud de leur aire de répartition naturelle. A quelques pas, une, humide pente refroidisseur orientée vers le nord, avec une pente progressive peut être parsemée d'un bois de chêne et l'ombre des fleurs sauvages tolérantes. Les arbres captent la lumière du soleil indirecte mieux que les graminées à faible croissance.