Les espèces cottontail de lapin vivant en Amérique du Nord font partie de la famille appelée léporidés, qui comprend les lapins et les lièvres. Le «Guide national de terrain Audubon Society pour les mammifères" indique que 18 espèces de lapins et de lièvres existent dans cette partie du monde, avec les cottontails qui composent une partie de ce nombre. lapins Cottontail diffèrent des lièvres que leur jeunes sont nés avec les yeux fermés et dépourvus de fourrure, exigeant la mère pour créer un nid d'herbes et de matériel comme dans lequel aux soins pour les nouveau-nés.
Les types
La cottontail orientale est les espèces les plus communes aux Etats-Unis, avec une gamme couvrant les deux tiers du pays, de la côte Est à l'ouest aussi loin que les États comme le Dakota du Nord et du Kansas. Le cottontail de montagne des États de l'Ouest le cottontail du désert du Sud-Ouest et des Rocheuses le cottontail Allegheny de la région mi-atlantique et le cottontail la Nouvelle-Angleterre du Nord-Est sont les autres types de lapins à queue blanche.
Taille
Un adulte cottontail orientale sera entre 14 et 18 pouces de long et peser jusqu'à 4 lbs. Le cottontail du désert est légèrement plus petit, de plus en plus à 16,5 pouces de long et pesant pas plus de 2,75 lbs. Le cottontail New England peut arriver à être d'environ 19 pouces de long, tout comme la version Allegheny, avec les deux espèces typiquement pas plus lourd que 3 lbs. Le cottontail de montagne dépasse rarement 16 pouces et 2.25 lbs. Les lapins femelles, connus comme le fait, sont plus grandes que les mâles, appelés mâles.
Caractéristiques
Les lapins disposent d'une forte carrure avec de grands pieds de derrière et pattes arrières puissantes qui lui permettent de faire des bonds aussi longtemps que 15 pieds. Les oreilles sont longues, avec ceux sur une cottontail orientale mesurant parfois 3 pouces de longueur. La fourrure peut varier dans sa coloration d'une espèce ou sous-espèce à l'autre, d'une teinte rouge-brun au gris brun presque noir dans certains cas. Le ventre est habituellement blanc, tout comme la queue, qui ressemble à une boule de coton, donnant ainsi la créature son nom. Comme le cottontail court, sa queue devient très importante, clignotant blanc à chaque étape.
Régime
Le régime végétarien des lapins à queue blanche est souvent tributaire de son habitat. Le cottontail du désert, selon le site "Nature Works", consomme une telle végétation comme cactus, prosopis, des graminées et de l'écorce. Les cottontails de l'Est des États-Unis dévorent presque tous les types de plantes comestibles, de trèfles et sumac aux cultures comme le maïs et le soja. baies et armoise Juniper représentent une grande partie de l'alimentation de la garenne de montagne.
Considérations
Le cottontail reproduit à un rythme prolifique; le ministère des Ressources naturelles de l'Indiana dit qu'un cottontail peut avoir jusqu'à six portées en un an. L'animal est un favori avec les chasseurs, qui poursuivent parfois avec l'aide de chiens qui suivent le lapin et le rincer de la couverture. Les lapins sont des éléments clés de la chaîne alimentaire pour de nombreux prédateurs dans la nature. Mammifères tels que les coyotes, les renards, les loups, les belettes et les lynx seront tous tuer et manger un lapin, comme des espèces d'oiseaux prédateurs de volonté comme les hiboux et faucons.