Il existe deux types de spectromètres: spectromètres de masse et spectromètres lumière. Ces derniers sont parfois appelés spectroscopes ou spectrophotomètres. Les deux types d'instruments jouissent d'une large gamme d'utilisations de la science moderne.
Les types
Un spectromètre de masse caractérise un composé à base de la masse des fragments formés lorsque le composé est ionisé. Spectrophotomètres, en revanche, de caractériser les matériaux ou objets basés sur les couleurs de la lumière qu'elles émettent.
Fonction - Spectromètre de masse
Un spectromètre de masse fonctionne par ionisation d'un composé dans une chambre à vide au moyen d'un faisceau à haute énergie d'électrons. De nombreux composés se brisent en fragments; ces fragments ont une charge électrique, donc un champ électrique les propulse dans un autre tube, où ils sont déviés par un champ magnétique. Le montant par lequel un fragment est dévié de leur trajectoire initiale dépend de sa taille, de sorte que les scientifiques peuvent utiliser ces données pour identifier les différents composés.
Fonction - Spectroscopie
Lorsqu'un composé est chauffé à des températures élevées, il devient incandescent et commence à émettre de la lumière dans le spectre visible. Les longueurs d'ondes qu'il émet dépendent de sa structure moléculaire, les scientifiques peuvent détecter les longueurs d'onde émises avec un spectromètre. Alternativement, lorsque la lumière passe à travers un échantillon d'un composé, certaines longueurs d'onde sont absorbées, de sorte que les scientifiques peuvent étudier ces spectres d'absorption également.