Les éoliennes à propulsion sont une source prometteuse d'électricité renouvelable. En 2009, l'électricité éolienne représentait environ 1,8 pour cent de la production totale d'énergie des États-Unis. La production éolienne a connu une croissance d'environ 25 pour cent par an depuis le début du siècle.
Notions de base
La plupart des éoliennes modernes ressemblent à une hélice d'avion monté sur un grand poteau. L'air en mouvement provoque les lames (rotors) pour tourner, qui tourne un générateur électrique. L'électricité atteint le réseau électrique par le biais d'un système qui permet de "lisser" les changements dans la production d'électricité causées par les variations de la vitesse du vent.
Taille
Les éoliennes vont de la capacité de 250 W (suffisante pour faire fonctionner cinq ampoules 50 W de lumière) à 7 MW (10.000 100 W ampoules). turbine la plus puissante au monde, à partir de 2009, avait un diamètre de rotor de 413 pieds et était capable de produire plus de 7 MW d'électricité.
Accueil Utilisation
Selon l'Energy Information Agency des États-Unis, la maison moyenne américaine a utilisé 11.040 kWh (kilowatt-heures) d'électricité en 2008. Dans des conditions de vent moyennes, chaque mégawatt de capacité de production met hors de 2,4 MW à 3,0 MW de puissance chaque année. Sur la base de ces chiffres, une turbine de 1 MW peut produire suffisamment d'énergie pour alimenter 217 à 271 ménages pour une année. Une turbine de 7 MW pourrait alimenter plus de 1.900 ménages.