Regardez l'endroit sur une carte où une rivière se jette dans l'océan. L'embouchure de la rivière souvent fans en forme de triangle rugueux près de la côte. Cette forme est appelée delta parce qu'elle ressemble à la quatrième lettre de l'alphabet grec. Deltas constituent des domaines importants pour l'agriculture et l'habitat faunique diversifié, mais les activités humaines peuvent menacer de ces écosystèmes inhabituels.
rivière deltas
Deltas ne font pas toujours la forme triangulaire caractéristique qui donne la formation de son nom. Alors que le delta du Nil est conforme à la forme du ventilateur stéréotypée, le delta du fleuve Mississippi ressemble plus à pied d'un oiseau. D'autres rivières se jettent dans l'océan à une pointe aiguë ou dans un estuaire. Des facteurs tels que les marées locales, les courants océaniques et la profondeur du plateau continental peuvent affecter la forme du delta.
Les caractéristiques
Selon Wetland Centre de ressources de l'Amérique, les deltas ont trois caractéristiques communes. Ils ont tous un grand bassin versant, où les drains de l'eau locale de ruissellement de la rivière. Ils font partie des grands systèmes fluviaux qui se déplacent de grandes quantités de sédiments. Enfin, ils sont situés le long des côtes qui ne sont pas géologiquement active, car ils prennent si longtemps à se former.
Importance
Deltas forment des zones humides qui soutiennent une variété de la faune. Le limon que les rivières portent aval et forme la substance du delta peut créer des terres agricoles fertiles. Par exemple, le delta du Nil fournit les terres agricoles les plus importants en Egypte et soutient la moitié de la population du pays. deltas peu profonds fournissent également des zones où les jeunes poissons et crustacés poussent à l'âge adulte.
Des menaces
Lorsque les rivières transportent moins d'eau dans l'océan, les deltas se dessèchent. Le fleuve Colorado a été détourné à des fins agricoles depuis des décennies, et son delta dans le Golfe de Californie est beaucoup plus petite que l'habitude d'être. Le résultat est considérablement réduit l'habitat des zones humides pour la vie végétale et animale qui a utilisé pour prospérer. Levees qui contiennent les eaux de crue de la rivière pourraient protéger la propriété privée, mais ils peuvent aussi garder le limon d'atteindre les marais qui composent le delta. Barrages et réservoirs le long d'une rivière peuvent également entraver la circulation des sédiments, ce qui est crucial pour le maintien de deltas.