Les oursins font partie d'un groupe d'espèces appelé échinodermes. Il y a plus de 6000 espèces d'échinodermes, et ils ne se trouvent que dans les environnements d'eau salée. Ils sont très communs, être en mesure de survivre à toutes les profondeurs et dans toutes les températures de l'eau. Il y a 700 types d'oursins, et l'oursin violet (Strongylocentrotus purpuratus) est un type qui se trouve dans l'océan Pacifique.
Histoire
Les scientifiques ont trouvé des restes fossilisés d'oursins d'il y a plus de 600 millions d'années. Selon l'Université de Stanford, la population d'oursins a atteint 20.000 espèces à son apogée avant de retomber à 6.000 espèces scientifiques sont au courant. Depuis le début des années 1990, la récolte des oursins est devenu plus populaire. Bien que cette espèce est commune, les scientifiques craignent l'oursin pourrait devenir en voie de disparition à la suite.
Géographie
Violet oursins vivent dans l'océan Pacifique et ne peuvent pas survivre eau douce. Ils peuvent être trouvés tout au long de la côte Ouest américaine, de l'Alaska au Mexique. Bien que différents types d'oursins peuvent vivre dans l'eau profonde, pourpre oursins vivent dans des eaux peu profondes et préfèrent les côtes avec des vagues fortes et températures de la mer entre 5 degrés et 23 degrés Celsius (41 degrés et environ 73 degrés Fahrenheit). Ils habitent une région d'eau appelé la région "infralittorale", ce qui signifie, même si elles vivent dans les bas-fonds, ils sont submergés même à marée basse.
Régime
Violet oursins vivent habituellement dans les forêts de varech. Ce sont des zones d'eau peu profonde qui contiennent de nombreuses plantes de varech, l'oursin & # 039; s principale source de nourriture. Lors de l'alimentation, les oursins accrochent au varech et brouter en utilisant une bouche sur la face inférieure de son corps. Violet oursins ont cinq dents qu'ils utilisent pour manger le varech. Selon l'Oregon State University, ils mangent aussi les algues et les piègent sur les animaux morts.
Fonction
Violet oursins sont importants pour l'écologie de leur habitat. Leurs habitudes alimentaires signifie qu'ils aident à maintenir les niveaux d'algues dans la région. Ils sont également utiles pour maintenir la population de varech à un niveau soutenable. Selon l'Université de Stanford, certaines espèces de varech comme le varech de wapitis ou de varech géant peut devenir très grand, avec celle-ci en mesure de cultiver plusieurs pieds en une journée.
Predators
Violet oursins sont menacés par plusieurs prédateurs, y compris les mouettes, les loutres de mer, des poissons perroquets, des étoiles de mer et les humains. Selon l'Université de Stanford, 20 millions de livres d'oursins ont été récoltés en Californie en 2000. Les oursins violets ont des épines pour se protéger des prédateurs, mais, contrairement à d'autres espèces, ils ne sont pas toxiques. Si les épines sont endommagées, l'oursin peut les régénérer en 75 jours.