Technétium, l'élément de numéro atomique 43, existe sous la forme de plusieurs isotopes radioactifs. Selon la Georgia State University, les scientifiques créent le plus utile de ces isotopes, le technétium-99m, en bombardant du molybdène avec des neutrons. Les principales utilisations de l'élément ont lieu en médecine nucléaire: technétium-99m, avec sa demi-vie relativement courte et bon profil de sécurité, rend un marqueur efficace pour différents types de scans d'imagerie. Technétium-99, l'isotope fille de technétium-99m a une demi-vie beaucoup plus longue et se produit en tant que produit de déchets pour la plupart.
Faits
Emilio Segré et Carlo Perrier découvert officiellement technétium en 1937, mais il y avait des relents de son existence avant cette date. Glenn Seaborg et Emilio Segré découvert plus tard l'isotope le plus couramment utilisé en médecine nucléaire, le technétium 99m. L'élément apparaît généralement comme un métal dense argenté.
Le nombre d'isotopes se réfère au poids total des protons et des neutrons de l'élément. Son numéro atomique de 43 signifie que chaque atome de technétium a 43 protons, donc un atome de technétium-99 aurait 56 neutrons. Le technétium-99m a simplement une énergie plus élevée que technétium 99 et subit une transition isomérique pour devenir technétium 99.
Médecine nucléaire
Le technétium-99m joue un rôle polyvalent en médecine nucléaire et a de nombreuses utilisations. Selon Joyce Bryant au Yale-New Haven Teachers Institute, l'isotope ne fonctionne pas comme un traitement curatif lui-même, mais plutôt comme une aide à l'imagerie. De petites quantités de technétium-99m, injectés dans le corps, se désintègrent rapidement et produisent des rayons gamma. Un détecteur à l'extérieur du corps peut alors observer ces désintégrations et les zones de carte du corps en fonction de leurs emplacements. Zones de croissance anormalement rapide sera l'absorption plus technétium, de sorte que ce processus d'imagerie peuvent trouver les tumeurs cancéreuses.
Implications
Parce que la désintégration radioactive qui se produit pour transformer le technétium-99m en technétium-99 seulement émet des photons gamma et non pas des électrons ainsi, il a moins d'effets physiques nocifs que les isotopes radioactifs qui émettent également des électrons quand ils subissent une désintégration. émission d'électrons et de photons gamma d'émission peuvent aussi avoir des effets négatifs sur la santé, mais les rayons gamma fournir des informations utiles alors que les électrons émis dans le corps ne donnent pas de données au détecteur. Cela signifie que le technétium-99m fonctionne plus efficacement pour l'imagerie médicale que les isotopes qui subissent deux types de décomposition à la fois.
Utilisations non médicales
Alors que la plupart des utilisations du technétium se produisent dans la médecine, l'utilisation non médicale se produit dans quelques domaines: la désintégration bêta prévisible de technétium-99 en fait un étalon utile pour l'équipement de détection. les batteries nucléaires font également l'utilisation de cet isotope, selon Technetium.org. Certains chercheurs utilisent le technétium-95m, qui a une demi-vie de 61 jours, plus longue que l'isotope 99m et plus courte que l'isotope 99, en tant que marqueur dans des études environnementales de l'élément. L'élément sert également en tant que catalyseur dans des réactions de déshydratation.