Microscopes ont été utilisées pour observer des objets minuscules pour des milliers d'années. Le type le plus commun, le microscope optique, magnifie ces objets avec des verres qui se plient et se concentrent la lumière.
Fonction
Quand un objet est vu à travers une loupe, la lumière est courbée vers le centre. Lorsque la lumière bent atteint l'œil, l'objet apparaît plus grand qu'il ne l'est vraiment. Cela a été noté la première fois dans les temps anciens avec des objets vus à travers l'eau et des morceaux de cristal.
Histoire
Les premiers scientifiques ont utilisé des gouttes d'eau en suspension dans de petits trous dans le bois ou métalliques cadres. A la Renaissance, l'eau avait été remplacé par des lentilles de verre. Au 17ème siècle, scientifique hollandais Antonie van Leeuwenhoek a fait les premières observations d'organismes microscopiques avec une lentille de haute qualité monté entre des plaques en laiton.
Microscopes composés
Dans les 16e et 17e siècles, les scientifiques européens ont commencé à utiliser plusieurs lentilles ensemble pour améliorer leurs observations, la création du microscope composé. Dans un microscope composé l'image produite par la première lentille est encore amplifié par une deuxième lentille et que l'image est agrandie par un tiers.
Microscope électronique
En 1931, le scientifique allemand Ernst Ruska a développé le premier microscope électronique. Les microscopes électroniques concentrent un faisceau d'électrons à travers une lentille magnétique. Comme les électrons ont de plus petites longueurs d'onde que la lumière, plus fort grossissement est possible, ce qui permet l'observation du monde submicroscopique et subatomique.