La marée rouge est un phénomène de la prolifération des algues créé par diverses espèces d'algues. Au cours de ces proliférations massives les algues colorent l'eau une couleur brune ou rouge, ce qui explique pourquoi le nom rouge marée est utilisé. Les marées rouges réduisent les niveaux d'oxygène dans l'eau, les poissons parfois meurent de déclenchement offs.There sont de nombreux aspects différents qui aident à créer ces grandes fleurs.
La température de l'eau
La température de la surface de l'eau semble avoir une connexion directe dans le déclenchement de la croissance des algues. Dans le golfe du Mexique, la prolifération d'algues sont plus fréquents dans les mois de Septembre et Octobre, lorsque la température de l'eau se situe entre 16-30 degrés Celsius, qui est la température optimale pour Karenia brevis, anciennement appelé Gymnodinium breve, température de croissance selon Coastal Bend Bays et Programmes de l'estuaire.
Salinité
La salinité de l'eau joue également un rôle dans la prolifération des algues. La gamme de salinité optimale pour Karenia brevis est comprise entre 27 à 37 parties par millier. Les niveaux de salinité dans les eaux océaniques profondes ont tendance à avoir ces niveaux et explique pourquoi les marées rouges sont plus fréquents dans ces eaux que dans les eaux peu profondes des estuaires. les eaux de l'estuaire sont encore plus faibles de la salinité et de ne pas favoriser la croissance des algues.
nutriments
Les algues comme brevis Karenia prospèrent dans des hautes eaux en nutriments de carbone et la lumière du soleil. Le fleuve Mississippi fournit de grandes quantités de nutriments sous forme de ruissellement provenant des fermes qui se déversent dans la rivière. Ces run-off sont si grands qu'ils créent des environnements très faible teneur en oxygène et de créer des «zones mortes» dans le golfe du Mexique. Ces nutriments peuvent aider algues carburant blooms et aider à se maintenir pendant des périodes de temps plus longues.
Autres facteurs
Alors que tous les facteurs pour expliquer pourquoi les marées rouges se produisent sont encore peu claires, il semble y avoir des conditions supplémentaires qui sont connectés à ces fleurs. Les conditions météorologiques telles que le manque de vent résultant en mer calme ont été connectés à la prolifération d'algues. Le manque de précipitations durant les mois d'été ont également été lié aux marées rouges dans le golfe du Mexique.