Vélos Raleigh a été fondée en 1887 à Nottingham, Royaume-Uni. Il a commencé comme un magasin qui a fait seulement trois vélos par semaine et a grandi pour devenir l'un des plus grands fabricants de bicyclettes sur la planète. Même si elle produit des choses aussi variées que des voitures, des motos et des munitions, Raleigh est toujours resté fidèle à la bicyclette, le héron logo de la signature immédiatement reconnaissable et quasi-synonyme de vélo classique.
1887 à 1950
vélos Raleigh ont commencé quand Frank Bowden a été informé par son médecin qu'il devrait essayer le vélo pour sa santé. Monter sa première moto en 1887, à l'âge de 38 ans, Bowden a été impressionné et est allé à Raleigh Street, à Nottingham, pour trouver ses décideurs. Là, il a rencontré Woodhead, Angois et Ellis, l'équipe de trois hommes qui ont construit les vélos sous leur propre nom, et a immédiatement proposé d'acheter leur entreprise de fabrication de vélos. Sous la direction de Bowden, l'entreprise a grandi et trois ans seulement nécessaire plus tard une nouvelle maison. Peu après, Bowden occuperait un atelier qui a couvert acres de plus que sept et demi et changer le nom de la société à vélos Raleigh.
En 1887, le magasin a produit 150 vélos par an. En 1937, quand Raleigh a ouvert une autre usine à Dublin, en Irlande, la production avait augmenté à plus de 100.000 vélos par an. Au tournant du siècle, la société a également commencé à construire des motos et en 1903 est sorti avec le Raleighette, une motocyclette à trois roues qui transportait un passager entre les deux roues avant. Mais le Raleighette était rentable, et la ligne a été abandonnée en 1908. Ce ne fut pas avant 1930 que Raleigh est sorti avec une autre moto et une voiture à trois roues. Peu après, Raleigh a fermé son service de véhicule automobile pour se concentrer sur la fabrication de vélos. En 1938, se concentrant uniquement sur la production de bicyclettes, la société a augmenté son taux de production à 500.000 par an.
Avec la guerre sur les talons de la Grande-Bretagne, Raleigh passe à la production de munitions pendant la Seconde Guerre mondiale, similaire à son concurrent américain, Schwinn. Avec plus de 7000 employés par les années 1940, Raleigh a été en mesure de garder des munitions circulant aux troupes. En 1949, Raleigh était retourné à la production de bicyclettes et l'augmentation de son taux à 1 million de bicyclettes par an d'ici 1951. En 1946, Raleigh et d'autres fabricants de bicyclettes Anglais ont représenté 95 pour cent du marché de l'État-Unis à l'importation de vélos.
1950 à 1980
Avec la baisse du prix des voitures est venu la baisse des ventes de bicyclettes. Au cours des années 1960, le Tube Investment Group a acquis Raleigh. Cela, ainsi que ses autres opérations de vélo, a permis à l'entreprise de contrôler 75 pour cent du marché du cyclisme au Royaume-Uni. Le groupe TI-Raleigh est venu à posséder Reynolds (un fabricant de tubes d'acier), Brooks (une bicyclette en cuir société de selle haut de gamme) et Sturmey-Archer (une bicyclette fabricant de moyeu à trois vitesses). Cela lui a donné la capacité de produire des vélos de haute qualité à un prix bas. Mais la popularité de l'automobile a chuté de prix de marché de Raleigh de 50 pour cent au cours des années 1960. Cependant, Raleigh a découvert au milieu des années 60 à quel point le marché du vélo des enfants pourrait faire, en particulier aux États-Unis, et a vu une résurgence des ventes qui a maintenu la société de production. A cette époque, Raleigh a également exporté plus de 200.000 vélos pour l'Afrique chaque année.
Toujours associé à la fin de sport cycliste, Raleigh a vu un grand succès à la fin des années 1970 avec son équipe TI-Raleigh, avec Joop Zoetemelk gagner le Tour de France 1980. Les années 1970 ont également apporté un boom massif dans l'intérêt des États-Unis dans les courses de vélos et provoqué une grande période de succès pour les vélos de course sur route de Raleigh. La qualité était tellement en demande que Raleigh a été en mesure de baisser le prix sur plusieurs de ses modèles haut de gamme seulement en raison de la quantité qu'il devait produire pour répondre à la demande des États-Unis. Le saut dans la production était de 40 fois plus que Raleigh produisait auparavant. En 1975, la production était de retour jusqu'à 1 million de bicyclettes par an dans le monde entier.
En Avril 1987, TI a vendu Raleigh à Derby International, une entreprise qui rapidement tout changer. Sous la direction de Derby le temps d'un vélo complet de production a été réduit de plus d'un vingtième. La société a également été en mesure de réduire le temps passé sur le sol par les deux tiers et a Raleigh à la société l'esprit libre qu'il était avant. En 1990, Raleigh produisait 1 million de bicyclettes par an à nouveau et avec seulement 700 employés, un dixième de son personnel précédent.
Des années 1990 à 2000
En 1992, Raleigh avait acquis tant de marques qu'il avait une fois de plus devenir le plus grand groupe de cycle dans le monde. Aussi, Yvonne Rix, directeur du marketing, a réalisé que la phase suivante serait quelque chose passé le vélo de montagne et a commencé à déplacer la société dans cette direction. Par les années 1990, les enfants qui montaient les vélos cruiser des années 1970, les enfants ont grandi et voulaient quelque chose comme leurs croiseurs, quelque chose de différent que les vélos de course sur route, et une bicyclette qu'ils pouvaient rouler sur la terre comme ils étaient enfants à nouveau. Raleigh a donné naissance à la première vélo hybride en 1991, un croisement entre la montagne et la route des vélos qui pourraient bien faire sur les deux types de terrain. Il y avait du plaisir à rouler, polyvalent et à long terme, plus confortable que ce soit de leurs prédécesseurs.
Depuis cet engouement finale, Raleigh a diminué dans les ventes et la production. En 2001, le groupe qui appartient à Raleigh, Derby International, a déposé son bilan. Raleigh a été depuis la restructuration de la façon dont il fonctionne.
Le présent
Depuis le déclin de Raleigh, la société a tenté de compter sur son patrimoine pour le maintenir à flot. Malheureusement, le nom Raleigh est devenu connu pour être de moindre qualité en raison de la sous-traitance et d'autres tentatives pour réduire les coûts de production. De nombreux vélos sont maintenant importés de producteurs à grande échelle en Taiwain ou en Chine plutôt que construit dans les usines près du lieu où ils vont être vendus.
L'avenir
Raleigh maintient ses lignes de montagne et vélo de route et a récemment commencé à percer dans le nouveau marché à pignon fixe avec le Raleigh Rush Hour. Jumelage avec Rainier Beer, il a été la fabrication des bicyclettes avec des logos qui fusionnent les deux marques dans une tentative de capturer l'histoire d'amour que la culture de cyclocross à vitesse unique a avec de la bière.