En comparant l'intelligence des différentes espèces est difficile. Chaque espèce requiert des compétences différentes pour la survie. Par exemple, la plongée et la natation sont des compétences essentielles pour tous les dauphins, mais pas pour tous. Sont-dauphins plus intelligents parce qu'ils savent une compétence tous les humains ne le font pas? Les biologistes ont mis au point de nombreux tests pour déterminer l'intelligence d'une espèce donnée. Le dauphin tous passe.
Considérations
Un dauphin ne peut pas représenter l'espèce entière (et il y a une cinquantaine d'espèces de dauphins). Tout comme avec les humains, certains dauphins sont plus intelligents que d'autres dauphins. Tests pour l'intelligence de l'espèce sont généralement effectuées sur de nombreuses personnes afin de déterminer une moyenne.
Identification
Les signes de l'intelligence comprennent les compétences de communication, capacité à apprendre, l'utilisation d'outils et de sens de l'humour. Les dauphins utilisent diverses combinaisons de sons et positions du corps pour produire des communications avec d'autres dauphins. Ils apprennent des modèles de comportement pour les aider à survivre, que ce soit la pêche pour eux-mêmes ou des tours pour obtenir le poisson qui leur est donné. Les dauphins utilisent des outils (voir Ressources). Les dauphins présentent également un sens de l'humour, d'effectuer des tours à d'autres dauphins et faire des ronds d'eau.
Importance
En comparant les réalisations humaines (comme aller à la lune) Dolphin réalisations (jamais construit une fusée sur la lune) ne constitue pas un moyen adéquat pour mesurer l'intelligence. Quelle survie besoin serait un dauphin qui va avoir la lune accomplirait? Les modes de vie des êtres humains et les dauphins sont si différentes qu'il est difficile de trouver des points communs pour faire des comparaisons. Peut-être que les dauphins sont beaucoup plus heureux que les humains ne pourraient jamais être. Mais, pour l'instant, la science ne peut pas mesurer le bonheur chez les espèces animales.
Taille
Le cerveau humain et le cerveau des dauphins sont de la même taille, avec le dauphin ayant un cerveau de 25% plus lourd que la personne moyenne. La taille du cerveau est généralement déterminée par un rapport du cerveau à la taille corporelle. Dans ce rapport, les humains ont le plus gros cerveau. Cependant, les humains ont deux lobes cerveaux alors que les dauphins ont quatre lobes cerveaux. Les deux sont très ridée, ce qui indique une capacité de stockage de mémoire.
Théories / spéculation
Les dauphins et les humains sont à peu près égale dans l'intelligence. Ils sont tous deux capables de maîtriser leur environnement afin de maximiser la survie. Ils communiquent également, manipuler des objets pour effectuer des tâches et ont une incroyable capacité à apprendre. Les deux dauphins et les humains apprennent par imitation. Selon zoologiste Anuschka de Rohan, un dauphin soins infirmiers bébé regardé un fumeur humain, but une gorgée de lait et que le recracha pour imiter le fumeur (les «Deep Thinkers», The Guardian Unlimited 3 Juillet 2003).