La grande taille du continent de l'Antarctique est difficile à imaginer. Pourtant, il est presque une fois et demie la taille des États-Unis, dont moins de 1 pour cent n'a pas couvert de glace. Alors que pratiquement inhabitée, il joue un rôle essentiel dans le fonctionnement de la planète. Le souci de la santé écologique de l'Antarctique est venu à l'avant-garde avec la découverte d'un trou dans la couche d'ozone par British Antarctic Survey (BAS) scientifiques en 1985. Scientifique craignent maintenant que le réchauffement climatique peut causer d'autres dommages et mettre en péril l'existence de la Terre.
Fonction
gaz à effet de serre créent les conditions qui ont conduit au réchauffement climatique. Ces gaz empêcheront la Terre de refroidir la nuit en piégeant la chaleur près de la surface. Il en résulte un réchauffement progressif de la température de surface. La principale source de ces gaz est à partir de combustibles fossiles.
Changements de température
Les températures sur le continent ont augmenté au fil des ans. Une étude de 2008 a conclu que la hausse des températures proviennent des activités humaines, le réchauffement spécifiquement mondial. Alors que certaines fluctuations de température sont normales, les chercheurs ont constaté que les changements étaient incompatibles avec ce qui pourrait normalement se produire.
Le niveau des océans
Le souci de montée en température est l'impact possible sur le niveau des océans en raison de la fonte des glaces. Une étude réalisée en 2004 dans la revue Geophysical Research Letters, a constaté que les glaciers de dégel provoqué niveau de la mer à la hausse. Les chercheurs ont en outre constaté que ce montant était définissable, selon un document de la revue, Science 2007. Les scientifiques ont conclu que les niveaux de la mer augmentent en moyenne .35 millimètres par an. Selon le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), le niveau des océans a augmenté de 12 à 22 centimètres au cours du siècle dernier.
Salinité et Acidification
Le réchauffement climatique menace plus que l'existence des glaciers de l'Antarctique. La glace contient environ 70 pour cent de l'eau douce gelée de la planète. Comme la glace fond, elle modifie la chimie des eaux de l'océan. la faune de l'Antarctique dépend des conditions spécifiques de leur habitat marin. salinité Diminution et augmentation de l'acidité des émissions de dioxyde de carbone modifie la chimie de l'eau. Avec les effets du réchauffement climatique débouchées, ces changements vont menacer l'existence de la faune de l'Antarctique.
Impacts directs
Seule une petite partie de l'Antarctique connaît les effets directs du réchauffement climatique. Cependant, les impacts se produisent dans une des zones les plus écologiquement sensibles du continent, la péninsule antarctique. La perte de la glace de mer a provoqué le déclin des populations de krill. Krill sont une importante source de nourriture pour les animaux sauvages tels que le pingouin Adélie. Depuis krill sont au bas de la chaîne alimentaire, les impacts à ce niveau auront des conséquences pour l'ensemble de la péninsule Antarctique.