La surface de la Terre est composée d'une série de grandes masses de terre qui flottent sur une couche souterraine du magma. Ces masses de terre, ou plaques tectoniques, sont constamment en mouvement et lorsque les bords des plaques interagissent, la masse et la dynamique des plaques provoquent une activité géologique spectaculaire, comme les séismes et les éruptions volcaniques, sur le site de l'interaction. Les conséquences de l'interaction dépend des caractéristiques physiques des plaques tectoniques et la manière dont les plaques se rejoignent ou se déplacent à une distance les uns des autres.
Convergence avec subduction
Quand les plaques tectoniques se déplacent directement vers l'autre, il est connu que la convergence des plaques. Convergence se traduit généralement par subduction, un processus dans lequel les diapositives des plaques tectoniques plus claires ou plus faibles sous l'autre. Quand une plaque est forcée sous l'autre, une énorme quantité de friction est généré qui provoque assez de chaleur pour former éventuellement un volcan. Le long de la côte nord-ouest de l'Amérique du Nord, une chaîne de volcans a été formé en raison d'une plaque océanique glisse sous la plaque nord-américaine depuis de nombreuses années. La plaque qui est forcée sous l'autre vient éventuellement en contact avec le manteau sous-jacent et subit une fusion partielle.
convergence collisions
Lorsque ni sous-conduits de la plaque, la convergence peut entraîner des effets de collision. La croûte froisse et les boucles, formant des chaînes de montagnes à la frontière des deux plaques tectoniques. Les plaques indiennes et asiatiques ont commencé à entrer en collision il y a 55 millions d'années et ont formé les montagnes de l'Himalaya. Ce sont les plus hautes montagnes de la Terre et parce que la convergence des deux plaques est en cours, l'Himalaya sont de plus en plus élevé. L'Himalaya sont en croissance à un taux de 1/4 de pouce par an, ce qui, par rapport à d'autres phénomènes géologiques, soit un taux de croissance rapide.
Divergence
Les plaques tectoniques se déplacent loin de l'autre est connu comme divergence. Comme les plaques se séparent les uns des autres, le résultat est soit expansion des fonds océaniques ou la formation des vallées de rift. Au cours de l'expansion océanique, les puits de magma à travers les fissures au point de divergence. Le magma durcit et forme le plus récent rocher du fond de la mer. Seafloor épandage est également associée à dorsales océaniques. Dans les zones de magma à haute température, le magma est propulsé vers le haut pour former des chaînes de montagnes sous-marines divisées par de profondes divisions au centre du terrain. Sur la terre, la divergence provoque des vallées de rift, qui sont roughs profondes bordées par deux ou plusieurs lignes de faille. Un tel creux est la grande vallée du Rift en Afrique qui, des millions d'années à partir de maintenant, va provoquer l'Afrique orientale se séparer du continent principal et former une nouvelle masse.
Transformer Mouvement
Deux plaques en mouvement les unes sur les autres expériences transforment le mouvement. Les bords rugueux des deux plaques glissent les uns des autres dans une, décrochante mouvement arrêt que les bords des captures sur l'autre et puis relâchez lorsque suffisamment de force augmente. La faille de San Andreas en Californie est une telle limite qui se traduit par une série de tremblements de terre que les deux plaques se battent devant l'autre, mais ne donne pas lieu à la formation d'une chaîne de montagnes ou l'océan.