L'une des propriétés les plus importantes d'un télescope est sa résolution, ou la possibilité de choisir les détails fins et la distinction entre les objets proches. En général, une lentille ou d'un miroir plus grand améliore généralement la résolution de l'instrument.
Fonction
La résolution, ou pouvoir de résolution, d'un télescope peut être estimée en utilisant la formule θ = 1,22 λ / D, où θ est la résolution maximale théorique, λ est la longueur d'onde de la lumière et D est le diamètre du miroir ou de la lentille. Comme vous pouvez le voir dans cette équation, plus le diamètre, le plus petit θ devient. Puisque θ est le plus petit angle du télescope peut résoudre, un θ inférieur signifie une meilleure résolution. Cela signifie que l'augmentation du diamètre du miroir ou de la lentille permet d'améliorer la résolution.
Importance
La résolution est l'une des deux propriétés les plus importantes dans un télescope; l'autre est la sensibilité, définie comme la quantité minimale de lumière de l'instrument peut ramasser ou détecter. Tant la sensibilité et la résolution d'améliorer avec un miroir ou une lentille plus grande. Par conséquent, si tout le reste reste égale, un télescope avec un miroir ou une lentille plus grande peut recueillir plus de lumière et donc choisir plus de détails et des étoiles plus faibles.
Considérations
Un télescope peut pas toujours atteindre sa résolution maximale théorique. Imperfections dans le miroir ou la lentille, par exemple, peuvent faire la résolution réelle très différente de la valeur théorique, donc la qualité du miroir ou de la lentille est tout aussi important que sa taille. Les lentilles sont également limitées par ce qu'on appelle l'aberration chromatique, où les différentes couleurs de la lumière sont pliés à des degrés divers par la lentille. Ceci est l'une des raisons pour lesquelles télescopes peuvent atteindre des tailles plus grandes que les télescopes réfractant.