Si une fusée va autour d'une planète au bon angle, il peut utiliser la gravité de la planète pour accélérer la fusée. Ceci est connu comme l'effet de fronde.
Identification
L'idée a été d'abord proposé en 1918 par le scientifique russe Yuri Kondratyuk mais n'a pas pu être testé pendant près de 60 ans. Kondraryuk appelé l'idée d'utiliser le mouvement planétaire pour accélérer une fusée "assistance gravitationnelle", mais au cours des années suivantes, il est venu à être connu comme l'effet de fronde.
Histoire
L'effet de fronde a été démontré en 1974 lorsque la sonde de la NASA Mariner 10 a utilisé la planète Vénus pour accélérer son vol Mercury. Il a ensuite été utilisé par Voyager 1, qui a été lancé en 1977, pour faire un grand tour des planètes extérieures Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.
Dangers
Pour faire fonctionner l'effet de fronde, le vaisseau spatial doit approcher la planète au bon angle. Si l'angle est trop plat, il y aura peu ou pas d'aider, et si l'angle est trop forte du vaisseau spatial sera capturé par la planète. Le lancement doit être chronométré parfaitement de sorte que la planète cible est l'endroit idéal.