Bien que le parc national de Yellowstone est célèbre pour geysers tels que Old Faithful et des paysages spectaculaires, il est également à la maison à un super-volcan géologiquement actif qui a aidé à produire une partie de ce paysage. Les gens ont spéculé sur une éruption possible depuis le volcan entre en éruption tous les 600.000 ans, et certains scientifiques suggèrent que cela est dû pour une autre éruption. Les États-Unis observatoire Enquête géographique surveillance du volcan, cependant, ne signifie pas une éruption dans l'immédiat ou dans les 10.000 prochaines années.
Echelle de l'Eruption
Les scientifiques ont prédit une éruption serait au moins 1000 fois plus puissant que celui du mont St. Helens en 1980. L'éruption du mont St. Helens a tué 57 personnes et a laissé près de 1 milliard $ en dommages-intérêts. Une éruption de Yellowstone, cependant, causerait beaucoup plus de décès et aurait également un coût plus important. Les cendres volcaniques serait étalé environ 1.600 kilomètres (1.000 miles) au-delà de Yellowstone dans un (10 pieds) de couche 3 mètres d'épaisseur. Cette cendre volcanique serait éventuellement couvrir les deux tiers de la partie continentale des États-Unis et de rendre la vie impossible pour toute personne exposée à la cendre.
dispersion Ash
Les scientifiques examinent l'impact des petites éruptions volcaniques pour avoir une idée de ce qui se passerait après une éruption de Yellowstone. Dans une éruption 2010 en Islande, les cendres réparties dans toute l'Europe du Nord sur plusieurs semaines et à la terre des dizaines de vols qui traversent l'Atlantique Nord. La dispersion des cendres a été facilitée par de forts vents dans l'atmosphère qui a soufflé dans plusieurs directions différentes. Parce que le volcan de Yellowstone est beaucoup plus grande et se trouve à environ 650 kilomètres (400 miles) au-dessous de la surface, il y aurait beaucoup plus de cendres rejetées dans l'atmosphère.
Santé humaine
Les gens seraient exposés à la cendre juste en allant à l'extérieur ou ayant leurs toits effondrement du poids des cendres dans l'air. La plupart des effets sont à court terme et disparaissent après une exposition à des cendres est terminée. Les effets à court terme comprennent le nez qui coule, des yeux et irritation de la gorge et difficulté à respirer sans masque approprié. Les effets à long terme sont inconnus parce que les cendres volcaniques habituellement ne reste pas dans l'atmosphère pendant très longtemps. Les personnes atteintes de maladies respiratoires devraient prendre des précautions supplémentaires en raison de leurs poumons affaiblis.
Impact sur l'activité humaine
Parce qu'une éruption de Yellowstone taille n'a pas eu lieu dans l'histoire, il est difficile de dire exactement ce qui se passerait. Beaucoup plus petites éruptions ont eu des effets dramatiques sur la vie des gens, cependant. Par exemple, l'éruption 1815 au mont Tambora en Indonésie refroidi la température globale de 1 degré Celsius (1,8 degrés Fahrenheit) et a conduit à l'échec des cultures et la famine en 1816. L'éruption de Yellowstone serait au moins 10 fois plus grande que celle de Tambora . Il y aurait également des perturbations dans Voyage de l'air et des télécommunications en raison de la cendre pendant des mois.
Effets volcaniques sur le climat
Les éruptions volcaniques ont un impact dramatique sur le climat mondial en contribuant à la fois le refroidissement et le réchauffement de la planète. Les volcans font libérer du dioxyde de carbone dans l'atmosphère, mais ces émissions sont beaucoup plus petites que celles de l'activité humaine. Leur contribution principale est l'effet de brume: des composés riches en soufre sont libérés dans l'atmosphère, où ils absorbent le rayonnement solaire et dispersent le reste dans l'espace. Il en résulte un effet de refroidissement net, qui a été observé pendant deux ans après l'éruption 1991, au Mont Pinatubo. Une éruption de Yellowstone aurait probablement un effet de refroidissement plus important.