Alors que les ampoules, grille-pain et machines à laver fonctionnent très bien sur le courant alternatif (CA) de l'électricité, les ordinateurs et autres appareils électroniques ont besoin de courant continu (DC). DC circule régulièrement dans une direction, alors que les flux AC avant et en arrière rapidement. Batteries produire DC, mais ils ont le pouvoir et la durée de vie limitée. Une alimentation en courant continu convertit le courant alternatif en courant continu, vous permettant d'utiliser vos appareils électroniques sans se soucier de batteries fonctionnant faible.
Redresseur
Toutes les alimentations en courant continu ont un redresseur, constitué d'un ensemble de diodes, qui modifie le flux d'inversion de courant alternatif à sens unique DC. Alors que le redresseur empêche le courant de la direction inverse, le DC il produit porte beaucoup de bruit électrique. Vous pouvez charger les batteries avec elle, mais tout appareil électronique, comme une chaîne stéréo, choisiriez un fort, à basse fréquence hum. Pour éliminer le bruit, l'alimentation comporte des circuits de filtrage qui lissent la sortie DC.
Filtre
Outre les questions de faible puissance et de durée de vie limitée, une batterie est une source de courant continu idéal. Il délivre un courant constant pratiquement exempt de bruit électrique. Rectifié DC, d'autre part, a besoin de circuits de filtrage pour éliminer le bruit. Habituellement, ces filtres sont simples, constitué de grands condensateurs électrolytiques. Bien que le DC provenant du filtre a moins de bruit, la tension peut se promener de façon imprévisible, ce qui provoque des problèmes de fiabilité avec l'électronique sensible. Pour résoudre ce problème, l'alimentation utilise un régulateur de tension.
Régulateur
Un régulateur de tension "verrouille" la tension de l'alimentation électrique à une valeur fixe. Les demandes de puissance d'un circuit peut varier au fil du temps; à moins que l'alimentation a un régulateur, une plus grande demande actuelle peut réduire la tension de l'alimentation. Avec le régulateur, la tension reste constante. Le régulateur supprime également certains des restants du bruit de l'alimentation.
protection
Depuis le monde réel a le pouvoir de ligne de pointes de tension et d'autres dangers, une alimentation en courant continu bien conçu aura une variété de dispositifs de protection. Un fusible sur la ligne d'alimentation secteur permettra d'éviter un problème d'alimentation d'endommager le système électrique de la maison. Un varistor métal-oxyde (MOV) va absorber les pointes de tension de la foudre et des sources industrielles. Une bonne alimentation aura également court-circuit et protection contre les surcharges. Si ses fils de sortie jamais court-circuit, l'alimentation doit fermer gracieusement au lieu de surchauffe et de subir des dommages.