Les nuages peuvent être trouvés dans toute couche atmosphérique, tant qu'il y aura suffisamment d'humidité pour la condensation. Il existe trois principaux groupes de nuages: plus bas, les nuages de niveau moyen et élevé. Les nuages sont responsables de tous les types de précipitations, y compris la neige, la grêle et la pluie. Dans des circonstances particulières, les nuages peuvent créer des ouragans, des tornades et des tempêtes violentes.
Composition
Les nuages sont composés de minuscules gouttelettes d'eau et peuvent également inclure d'autres particules dans l'air, comme la fumée, la poussière ou la saleté. Ces particules sont en suspension dans l'air et sont soumis à tous les types de conditions atmosphériques, ce qui peut les amener à se condenser, disperser ou congeler. Les gouttelettes d'eau dans les nuages sont très petites et très espacées, ce qui rend l'air le composant principal des nuages. La distorsion de la lumière du soleil par des particules d'eau permet aux nuages d'être visibles. L'eau prend la forme d'un solide, liquide ou de vapeur dans les nuages.
Formation
La condensation de la vapeur d'eau en minuscules gouttelettes forme des nuages. La vapeur d'eau dans un endroit chaud, l'air ascendant se refroidit, et les molécules d'eau commencent à se regrouper, former de minuscules gouttelettes. Les gouttelettes continuent soit de combiner avec d'autres, formant des gouttelettes de pluie, ou évaporer de nouveau dans la vapeur d'eau. Dans des conditions plus froides, les gouttelettes d'eau peuvent se transformer en cristaux de glace. La formation des nuages est largement affectée par l'environnement et peut se traduire par de nombreuses classifications différentes des nuages.
Précipitation
Si les molécules d'eau dans un nuage se combinent en une gouttelette qui est trop lourd pour être en suspension dans l'air, il tombe sur le sol sous forme de précipitations. Un nuage de pluie se produit lorsque les conditions atmosphériques causent les molécules d'eau se combinent rapidement, produisant de grandes quantités de précipitations. Hail, la neige et la pluie verglaçante se produire lorsque la gouttelette d'eau gèle dans l'atmosphère avant de tomber à terre. D'autres particules présentes dans les nuages peuvent devenir une partie du précipité; par exemple, la pollution atmosphérique provoque des nuages à l'eau de pluie qui contient des produits chimiques nocifs.
Types de nuages
Bien que tous les nuages peuvent former la pluie dans les bonnes circonstances, beaucoup sont trop éloignés pour cette précipitation pour atteindre la terre. Deux types de nuages qui sont généralement responsables de précipitations sont cumulonimbus et nimbostratus. cumulonimbus créent des pluies torrentielles et qui sont communes dans les régions tropicales et tempérées. nimbostratus sont épais et peuvent être responsables de la neige, de la glace ou de la pluie. Ces nuages produisent précipitations modérées à fortes pendant des périodes prolongées.