Altération est la désintégration de la roche au niveau de la surface. Il existe deux types d'altération, mécanique et chimique. Certaines des principales causes de l'altération mécanique sont des plantes, des animaux, le gel, l'exfoliation et la cristallisation.
Érosion
Altération est différente de l'érosion, mais elles sont liées. Altération est le processus de briser la roche de surface. L'érosion est le processus de vent, l'eau, ou de glace enlever les roches qui ont été brisées.
Gel
cryoclastie se produit lorsque l'eau pénètre dans la roche, puis gèle. Cela peut augmenter son volume de près de 10%. Givre provoque des fragments anguleux après briser la roche.
Exfoliation
L'exfoliation se produit lorsque la température de l'environnement provoque la roche pour chauffer et refroidir jusqu'à ce que le stress de la dilatation et la contraction oblige la roche extérieure à décollera.
Cristaux
Parfois, les rochers sont remplis d'eau salée contenant. Lorsque l'eau s'évapore, les restes de sel cristallise et se dilate, provoquant un stress à l'intérieur de la roche.
Biologique
Une autre forme d'altération est due à des processus biologiques, comme les arbres, les insectes et les animaux. Si les racines des arbres poussent dans les roches, ils peuvent provoquer des fissures.