Saphirs sont parmi les pierres les plus précieuses et souhaitables dans le monde. En venant dans de nombreuses couleurs vives, comme le bleu, violet, gris, vert, marron et orange, saphirs sont les plus couramment utilisés dans les bijoux. Cependant, les deux saphirs et corindon, la substance à partir de laquelle saphirs sont formés, ont des usages industriels, aussi bien. A côté de diamants, saphirs sont le minéral le plus dur formant naturellement.
Abrasifs
Le corindon est presque aussi dur que le diamant, marquant neuf sur l'échelle de dureté de Mohr. Pour cette raison, le corindon finement broyé est couramment utilisé comme abrasif, de sable et de polir les matériaux --- surtout d'autres pierres précieuses dures --- qui sont dans l'impossibilité d'être rayé.
Collectionneurs de particules
La NASA utilise saphirs et autres pierres précieuses dans ses astronefs pour recueillir des traces d'éléments dans l'espace. En raison de leurs faibles niveaux d'impuretés, saphirs sont idéales pour capter les gaz nobles tels que l'hélium et le néon, et répondent bien à eblation laser, une technique d'extraction des particules. Les oligo-éléments trouvés dans saphirs et autres pierres précieuses sont également utilisés pour analyser les vents solaires.
Outils électroportatifs
Comme pour les diamants, le corindon est ajouté aux métaux dans les forets et les scies pour permettre à ces outils électriques pour percer et couper à travers des objets durs. Ajout de diamant ou de corindon la poussière est la seule façon de rendre les outils électriques assez difficiles pour couper à travers d'autres matériaux durs.