gorilles mâles matures sont appelés silverbacks à cause des cheveux gris-argent qui pousse sur le dos et les épaules quand ils atteignent l'âge adulte, entre 10 ans et 12 ans. Les gorilles sont les plus grands primates vivants. Ils vivent dans des groupes d'environ 10 personnes - bien que parfois autant que 40 animaux - dirigés par un silverback dominant. Trois espèces de gorilles se trouvent en Afrique centrale: des plaines de l'Est, de plaine occidental et montagne. Tous sont en danger ou en danger critique.
Description physique
Silverbacks sont nettement plus importants que les gorilles femelles, atteignant 5 à 6 1/2 pieds quand ils se tiennent debout, et pesant 350 livres. En revanche, les femmes représentent environ 5 pieds de haut et pèsent environ 200 livres.
Régime
Les gorilles sont principalement végétariens, mais ils consomment aussi des insectes et d'autres petits animaux qui vivent dans les feuilles et les tiges qu'ils mangent. Ils se nourrissent habituellement le long des bords de forêts denses, mais peuvent aussi manger des cultures et du bois pourri. Silverbacks consomment environ 45 livres de végétation par jour.
Rôle de leader
Le silverback est le seul mâle qui accouple avec les femelles de son groupe, bien que les femelles font le choix d'origine pour rejoindre le groupe. Il décide également où la troupe se déplace, les fourrages pour l'alimentation et dort. Lorsque les prédateurs - parfois léopards, mais surtout les humains - menacent, le silverback va défendre le groupe avec sa vie si nécessaire.
Compétition
Bien que l'un silverback est dominant, un groupe de gorilles peut inclure les hommes sous-adultes et même d'autres silverbacks. Normalement, les gorilles sont pacifiques. Cependant, silverbacks rivales ont des collisions violentes sur le territoire et les femelles. Quand un nouveau mâle dominant prend plus d'un groupe, il peut tuer la progéniture de son prédécesseur.
Distribution
Les gorilles des plaines occidentales vivent dans des pays le long de la côte atlantique - le Nigeria, le Cameroun, la Guinée équatoriale, le Gabon, la République du Congo, la République démocratique du Congo (RDC), qui était autrefois le Zaïre et l'Angola - ainsi que l'Afrique centrale République. Les deux gorilles de plaine et de montagne de l'Est vivent en RDC, au Rwanda et en Ouganda.