Isolateurs, également appelés matériaux diélectriques, sont non métalliques, des matériaux solides qui résistent à l'écoulement des électrons. Isolants offrent une barrière protectrice lorsqu'il est placé sur des matériaux chargés électriquement qui pourraient choquer, tels que des fils électriques. Des facteurs tels que la matière, la température et la taille d'un isolant affectent la façon dont l'isolant résiste à l'écoulement de l'électricité.
Matériel
Si un isolant est fait d'un matériau qui est très dense, ce qui signifie ses atomes sont espacés très rapprochés et ses électrons sont très étroitement liés, alors il est difficile pour l'électricité de voyager à travers l'isolant. Le métal est souvent utilisé comme un conducteur, qui est le contraire d'un isolant, parce que les électrons sur sa surface sont faiblement liée ou libre, ce qui rend le transport des électrons plus rapide et plus facile. Quartz, verre, bois, l'air, le caoutchouc et le plastique sont des exemples de matériaux isolants.
Température
Lorsque la température d'un matériau augmente, l'énergie de ses atomes augmentent également, ce qui provoque leur faire vibrer. Dans un matériau solide, cette vibration secoue certains étroitement liés les électrons du matériau libre, ce qui leur permet de voyager à travers les atomes de l'isolant et la résistance à la baisse. La plupart des isolants restent stables, cependant, à moins exposé à une température très élevée. Les isolateurs qui couvrent les fils de nombreux appareils ménagers, y compris les téléviseurs et les lampes, commencent à perdre la résistance seulement à 140 degrés Fahrenheit ou plus.
Taille
Dans un long isolant, les électrons ont une distance plus grande de voyager et de plusieurs atomes pour se déplacer et à travers, ce qui signifie une plus grande résistance et une plus grande durée de Voyage. La surface de section transversale ou l'épaisseur d'un isolant affecte aussi sa résistance. Le plus épais d'un isolant est, plus les atomes de l'électricité doit se déplacer à travers, ce qui signifie l'isolant a plus de résistance.
Répartition Dielectric
Si un isolant est placé sous une quantité importante et prolongée de stress, comme une tension très élevée, il peut se décomposer et perdre sa capacité à résister à l'écoulement de l'électricité. Dans certains cas, l'isolant peut même devenir conducteur. Un exemple de rupture diélectrique est la foudre. Air agit comme un isolant entre les charges dans les nuages et sur le terrain; lorsque l'air est exposé à des tensions élevées pendant un orage, il peut se décomposer comme un isolant et de devenir un conducteur, l'envoi des stries lumineuses de l'électricité à partir du ciel à la terre.