Nous vivons sur la surface d'une planète qui est protégé par une couverture d'atmosphère. Notre atmosphère nous protège contre toutes sortes de débris spatiaux, mais elle pose aussi des risques: les phénomènes météorologiques qui sont nés et développés dans ses mouvements que la terre tourne. L'air se déplace sur la surface de la terre dans les courants larges, rompu par le chauffage et le refroidissement de la surface de la planète et la rotation de l'axe de la terre, comme le changement des saisons. Le résultat est un océan toujours changeant d'air que les scientifiques ont étudié et tenté de prédire, en utilisant des instruments comme le baromètre pour mesurer les changements qui donnent des indices aux changements. La pression barométrique est l'un des indices qui peuvent prédire une catastrophe ou un signal que demain pourrait être un bon moment pour prendre un jour de congé.
Air est composée de molécules --- principalement de l'azote et de l'oxygène --- et à 70 degrés F, une verge cube de celui-ci pèse environ 2 lbs. au niveau de la mer. La plupart de l'air dans l'atmosphère est dans les 20 premiers miles, donc sur un 1 yard carré de terre, il devrait être d'environ 20 verges cubes, ou 40 lbs., De l'air poussant vers le bas. Malheureusement, il est pas si simple. La densité de l'air est affectée par la température et de l'élévation, de sorte que la meilleure façon de trouver la pression d'air est en mesurant la pression de l'air directement.
Evangelista Torricelli a inventé le premier baromètre pratique tout en recherchant des pompes marines en 1643. Il a découvert que le mercure serait monter et descendre dans un tube d'un mètre de long inversé dans un bol de mercure et utilisé les mesures pour marquer les changements de pression d'air. L'eau peut également être utilisé, mais est moins dense et le tube à vide devrait être de 34 pieds de haut. Un instrument moins précis utilisant de l'eau, appelé un "verre de tonnerre» ou «l'appareil de Goethe," utilise un récipient en forme de teakettle-avec un bec ouvert. Le vide dans le récipient se déplace vers le haut et vers le bas, donnant une idée générale de la pression d'air est fluctuante. Lorsque la pression d'air tombe soudainement dans une tempête, le bec déborde. Les baromètres les plus courants en usage aujourd'hui sont aneroid (littéralement «sans liquide") et numérique. Ces deux baromètres fonctionnent au moyen d'une série de plaques ou bobines qui dilatent et se contractent de tourner un cadran ou contrôler un écran LCD.
Un baromètre expose un composant à l'air. Ce composant pousse contre un vide et enregistre un nombre sur une échelle qui a été imprimé sur un cadran ou d'un tube. Baromètres mesurer la pression d'air en pouces ou millibars (torrs) de mercure. Les deux termes se réfèrent à la distance sur laquelle un liquide sera soulevée dans un verre. Nous utilisons la pression barométrique pour montrer les tendances de la pression de l'air plutôt que comme un indicateur direct, ce qui signifie que la direction les chiffres sont en mouvement nous dit quel genre de temps se rapproche. Cartes avec des lignes tracées entre des emplacements avec des lectures barométriques similaires, appelées cartes isobariques, nous donnent une bonne idée de comment le temps se déplace, où les vents sont forts et où les tempêtes se forment.