Jaguars sont les troisièmes plus grandes espèces de félins dans le monde, se classant derrière les lions et les tigres. La gamme de ces grands chats, qui ont été adorés dans les temps anciens, étend du centre du Mexique au nord de l'Argentine. Bien qu'ils ressemblent à des léopards, jaguars ont quelques caractéristiques physiques qui les distinguent de leurs cousins du genre Panthera.
Taille
Jaguars sont les plus grands chats dans les Amériques. Les mâles adultes pèsent en moyenne 120 lbs., même si elles peuvent peser jusqu'à 300 livres. Les femelles adultes pèsent généralement autour de 70 lbs. Jaguars mesurent entre 3,8 et six pieds de longueur du corps, avec des queues de 18 à 30 pouces. Les jaguars grandes habitent les prairies ouvertes et des plaines dans le nord de l'Amérique du Sud, tandis que les plus petits errent dans les forêts denses, les marécages et les forêts tropicales d'Amérique centrale et du Sud, ainsi que les régions désertiques du Mexique.
Coloration
Contrairement léopards en Afrique et en Asie, manteau brun jaunâtre ou brun rougeâtre d'un jaguar a un motif de rosettes noir avec une tache dans le centre et les bords ouverts, inégaux. Les rosettes de léopard forment un cercle ininterrompu avec aucune marque dans le milieu. Le motif de pelage du jaguar aide à rester caché comme il chasse pour la nourriture. Jaguars qui vivent dans des habitats ouverts ont rosettes plus pâles que ceux qui habitent les zones boisées. Jaguars ont museaux blanches et fourrure blanche sur le ventre. Certains jaguars qui vivent dans les parties les plus profondes des forêts tropicales ont une fourrure noire qui montre un modèle léger de rosettes noir. Ces chats sont communément appelés panthères noires.
Construire
Jaguars ont une construction plus large que la plupart des autres grands félins. Ils comptent sur la force plutôt que la vitesse pour faire tomber la proie. Jaguars sont capables de chasser plus de 85 espèces différentes de mammifères, de reptiles et d'amphibiens en raison de leur construction et leur capacité à nager. Leurs grosses têtes ont des mâchoires carrées avec des muscles et des canines puissants qui peuvent écraser les crânes d'animaux tels que des caïmans, des tapirs, des bovins et des pécaris. Ils peuvent également pénétrer dans les coquilles épaisses de tortues terrestres et des tortues. recherche Jaguars pour proies la nuit, car leur vision est plus nette à la lumière plus faible. Ils traquent leurs proies, puis utiliser leurs jambes trapues et musculaires à bondir. Ils chassent aussi par secousses leur longue queue sur l'eau pour attirer les poissons à la surface.
Marquages territoriales
Jaguars passent la plupart de leur vie seuls et utilisent une variété de méthodes pour marquer leur territoire. Ils utilisent leurs griffes, qui restent rétractés la plupart du temps pour les empêcher de se casser, de laisser des rayures sur les arbres ou sur le sol. Ils vocalisent aussi par des rugissements profondes pour annoncer leur territoire et pour effrayer les autres jaguars ou les animaux loin de lui. Uriner ou déféquer sert également comme un moyen pour jaguars d'établir des limites.