Statistiquement parlant, la population des États-Unis vieillit, une tendance pas perdu sur les décideurs qui débattent de ce qui peut être fait au sujet de la hausse des coûts de soins de santé. Les États-Unis approche rapidement un «gris Amérique», et en 30 ans, le nombre de personnes âgées de plus de 65 ans va doubler. La question de savoir si ou non les adultes ont une obligation morale de prendre soin de leurs parents vieillissants pèse sur les esprits de plus en plus de gens. La différence d'opinions est le long des lignes de l'autorité morale: en dehors du sentiment et de l'affection que l'enfant grandi a pour leur parent vieillissant, ce qui va les obliger à fournir des soins?
Philosophie contemporaine
bioéthicien contemporain et philosophe Norman Daniels affirme que les enfants ont aucune obligation filial à leurs parents. Il fait valoir que pendant que les parents font un choix d'avoir des enfants et encourt l'obligation de prendre soin d'eux, les enfants ne choisissent pas d'être né ou adopté. Comme ils ne font pas un choix conscient, ils ne disposent pas d'une obligation morale en soi, bien qu'ils puissent plus tard acquérir un sens du devoir qui est dérivé du respect ou de l'amour qu'ils ressentent pour leur parent qui a grandi au cours de leur relation .
De même, Jane anglais, philosophe éminent, a fait valoir que les enfants ne sont pas redevables à leurs parents pour leurs soins, car il était l'accomplissement de leur propre devoir et l'obligation. Plus tard, Christina Hoff Summers modifié les idées des Anglais en ajoutant que la langue guindée de l'obligation ne devrait être la ligne de discussion lorsque la relation attendue de l'amour mutuel et d'affection entre l'enfant et le parent échoue. Sommers explique, «les devoirs filiaux des enfants adultes comprennent des choses comme être reconnaissant, fidèle, attentif, respectueux et déférent aux parents (plus que des étrangers)."
Le point de vue du confucianisme
Les cultures asiatiques ont tendance à avoir une grande importance aux soins des personnes âgées. Confucianisme est une philosophie chinoise qui est centrée autour du concept de Xiao, ou la piété filiale. Le noyau de la morale confucéenne repose sur une bonne compréhension de la façon dont les enfants devraient traiter leurs parents. En fait, l'obligation morale claire d'un enfant de moins de confucianisme pour prendre soin de ses parents, estimés comme la plus haute vertu, est écrit sur divers aspects du droit civil chinois. Ce système de valeur embrasse la vie en tant que spectre de la maturation et de la détérioration qui est vécue par tous, et pas seulement des individus isolés, et donc l'esprit confucéen ne considère pas l'obligation de l'enfant à prendre soin de son parent malade comme un inconvénient injuste. Au contraire, il considère comme le mouvement alternatif équilibré et naturel pour les soins reçus quand ils étaient impuissants.
Le point de vue catholique
Le point de vue catholique sur les soins pour les personnes âgées suit l'interprétation de l'Église des Dix Commandements. L'Eglise catholique publie un manuel, ou Catéchisme, qui délimite les doctrines pertinentes et la position officielle de l'Eglise sur de nombreuses questions. Une extension de la cinquième commandement, "honore ton père et ta mère," le catéchisme stipule que les enfants doivent honorer leurs parents dans leur vieillesse pour leur «amour continue, leur exemple, et l'avantage de leur expérience de la vie." Il indique également que la plus grande interprétation de ce commandement est que les enfants offrent des soins pour leurs parents quand ils sont dans leur vieillesse, ce qui est préférable, même aux programmes sociaux qui pourraient supporter le fardeau.
Une perspective chrétienne évangélique
Comme les catholiques, les chrétiens évangéliques tirent aussi leur sens de l'obligation morale des enseignements de la Bible. Les chrétiens évangéliques voient un impératif moral constant entre l'Ancien et le Nouveau Testament pour fournir des soins pour les membres les plus faibles de la société. Le livre de James distille l'essence de la vraie religion vers le bas pour pratiquer des soins pour les veuves et les orphelins. Pour les chrétiens évangéliques, le texte le plus pertinent est la parabole du Bon Samaritain. La parabole illustre l'enseignement biblique pour servir ceux qui en ont le plus besoin, même si cela signifie beaucoup de désagréments pour une portion. En dehors de l'amour en général et de l'affection, chrétienne évangélique de sentir l'obligation d'obéir aux enseignements de Jésus, qui montrent clairement la commande que les soins doit être donnée aux personnes âgées.