Nickel n'a pas beaucoup d'applications pour sa forme pure, mais le nickel est souvent combiné avec d'autres métaux et substances pour faire partie d'une variété d'alliages utiles. Le nickel est un élément particulièrement utile dans ces alliages, car il a une haute résistance à la corrosion. Le nickel est également utilisé comme catalyseur dans les réactions chimiques, dans la galvanoplastie et dans les disques durs d'ordinateurs.
Alliages et en acier inoxydable
La plus grande quantité de nickel consommée va dans la production d'acier inoxydable. l'acier inoxydable ne se corrodent pas due au nickel contenu dans l'alliage. Selon l'Institut Nickel, la production d'acier inoxydable nécessite deux tiers de la production de l'industrie du nickel. L'acier inoxydable est un alliage important car il permet de réduire considérablement les coûts d'entretien et de remplacement en raison de sa durabilité. Le nickel est également inséré dans des milliers d'autres alliages avec de nombreuses utilisations hautement spécialisées.
Catalyseur
Le nickel est utilisé comme catalyseur dans certaines réactions chimiques. La production d'une huile végétale hydrogénée nécessite un catalyseur de nickel pour terminer le processus. Nickel contribue à transformer l'huile à un produit qui va durer plus longtemps avant de se gâter. Le nickel est ensuite filtré afin d'une huile pure est livré aux consommateurs. Les chercheurs étudient l'utilisation possible du nickel dans une réaction à créer de l'énergie dans les piles à combustible à hydrogène.
Placage
Le nickel est également utilisé dans un procédé électrolytique pour appliquer une couche de nickel par rapport à d'autres métaux ou plastiques. Nickelage fait un objet parfaitement lisse de sorte qu'il fonctionne bien dans les applications usinées. Le nickel est également utilisé dans le cadre du processus de chromage, fournissant des métaux décoratifs un aspect lumineux et brillant.
Autres applications
Aucune mention de nickel serait complet sans mentionner la pièce de monnaie qui tire son nom du métal. Une pièce de nickel réelle est faite de 25 pour cent de nickel, l'autre partie de la pièce de monnaie étant du cuivre. Le nickel est également utilisé dans les disques durs des ordinateurs. Cela a été une application de plus en plus en raison de l'industrie informatique en plein essor. Il est possible cette utilisation va déposer les disques durs de l'Etat sous forme de solide deviennent plus fréquentes.