Deux principaux inconvénients des carburants alternatifs, que ce soit pour la maison, les entreprises, ou les voitures, sont les frais initiaux et la quantité de terrain nécessaire. Le stockage est également un problème, car une certaine énergie de remplacement ne se produit que lors de certains types de temps. Beaucoup de gens sont intéressés à voir les carburants alternatifs développés pour une utilisation plus étendue, mais certains problèmes doivent être surmontés pour tout type de carburant de remplacement.
Vent
L'énergie éolienne pour produire de l'électricité nécessite une très grande quantité de terres. Les résidants voisins expriment souvent consternation sur la façon bruyante les turbines sont, et les gens protestent contre la construction d'éoliennes à proximité de leurs quartiers. En outre, étant donné que le vent des sites d'alimentation sont généralement mis en place dans les zones rurales, il y a des plaintes que les éoliennes gâchent vue sur la campagne. Ils ne peuvent pas être construits à proximité des zones de conservation, et d'autres domaines sont aussi problématique. Sur le site d'énergie éolienne près de Altamont Pass, en Californie., Où le site couvre une route des oiseaux migrateurs, les turbines tuent des milliers d'oiseaux de proie chaque année.
Solaire
Pour les ménages et les petites entreprises, l'énergie solaire peut être une excellente option, mais, comme l'énergie éolienne, pour les grandes opérations, il exige beaucoup de terres. En 2011, la plus grande centrale solaire à jour est prévue pour être achevée en Arizona, où il fournira de l'électricité jusqu'à 70.000 foyers. La plante prend 1.900 acres. De nombreux climats, cependant, ne sont pas adaptés pour l'énergie solaire en tant que producteur d'électricité à grande échelle. L'énergie solaire ne produit suffisamment d'énergie avec de grandes quantités de lumière du soleil, et le stockage de la puissance dans les batteries nécessite encore plus de terres.
biomasse
La biomasse, qui utilise des déchets animaux et des plantes, a été la source la plus répandue de l'énergie alternative aux États-Unis depuis 2000. Un inconvénient majeur de la biomasse est l'odeur horrible, ce qui est difficile à cacher. Cela rend l'approbation des installations difficiles dans de nombreux domaines de la biomasse.
Hydrogène et d'autres gaz
carburant d'hydrogène pour les véhicules peut être la vague de l'avenir, mais il est très cher. L'hydrogène liquide est difficile à produire, gérer, navire et magasin. Comme le gaz naturel liquéfié, le gaz naturel comprimé et le propane liquide, l'hydrogène nécessite de grandes, encombrants et lourds réservoirs. L'hydrogène également ne fonctionne pas bien avec combustion interne et tend à provoquer une panne d'allumage et dommages éventuels du moteur.
Ethanol
De plus en plus répandue, l'éthanol est un autre carburant qui nécessite de grandes quantités de terres, car elle est générée à partir du maïs. La production d'éthanol nécessite de l'énergie excessive parce que le matériel végétal a une teneur élevée en eau. En outre, une grande partie de l'essence est utilisée pour le matériel agricole et le transport du maïs. les coûts agricoles sont également additionnent. les résultats de l'appauvrissement des sols de croissance continue d'un type de culture, ce qui nécessite alors un supplément d'engrais. Il y a aussi des applications de fongicides et d'herbicides, et l'agriculture intensive a un impact sur l'approvisionnement en eau locales. Un autre inconvénient est que les pays pauvres peuvent créer des pénuries alimentaires lorsque les sources alimentaires sont en concurrence comme sources d'énergie.