Les épaulards peuvent facilement dévorer un être humain, mais un tel événement n'a jamais été enregistrée. Ils mangent des phoques, des baleines, des marsouins, des pingouins, des requins, des calmars et de poissons. Voguant librement entre les hémisphères dans tous les océans du monde, les épaulards sont plus abondants dans les eaux froides et se déplacent habituellement dans les gousses. Ils sont parfois appelés «loups de mer», et la chasse dans des groupes utilisant des techniques de chasse efficaces et coordonnées.
Taille
Tailles de baleines nouveau-nés varient entre les populations et les régions. En général, un veau nouveau-né pèse environ 400 livres et est d'environ 6 pieds de long. orques mâles peuvent peser 9 tonnes et atteindre 32 pieds de longueur. Les femelles sont plus petites et poids d'environ 4 tonnes, avec une longueur d'environ 23 pieds.
Couleur
L'aspect le plus frappant et reconnaissable de l'épaulard est son motif noir et blanc. Le sommet de la baleine est le plus souvent noir, à l'exception d'une selle blanche ou grise derrière la nageoire dorsale. Le fond de la baleine, y compris le menton, la gorge, la partie centrale de la face inférieure et la face inférieure des bêches sont blanches ou de couleur crème. Il dispose d'un blanc reconnaissable, taches ovales derrière les yeux.
ailettes
La nageoire dorsale d'un épaulard rend cet animal instantanément reconnaissable. Il est en forme un triangle isocèle chez les hommes et peut atteindre 6 pieds de hauteur. Les femelles et les mâles immatures ont des nageoires dorsales qui sont courbées et environ la moitié de la longueur d'un mâle adulte. Les nageoires pectorales sont larges et arrondies, mesurant environ 3 pieds de largeur et 6 pieds de longueur
Structure sociale
Les épaulards ont été documentés à l'aide de photographies depuis le début des années soixante-dix. Les populations les plus connues et étudiées sont dans la côte nord du Pacifique du Canada et des États-Unis. Ceux-ci consistent en des résidents et des gousses transitoires. cosses de résidents sont matriarcale dans la structure, parfois avec seulement une femme et sa progéniture qui restent avec elle pour la vie. D'autres ont plusieurs femelles et un ou plusieurs hommes, dont certains mineurs. pods transitoires comprennent des individus qui ne sont pas nécessairement liées, avec des personnes de rejoindre et de quitter les gousses. Quelques gousses forment seulement temporairement aux fins de la chasse.