Un matériau composite est tout ce qui est composé de deux ou plusieurs matériaux distincts dont les caractéristiques sont différentes de celles de ses composants séparés. Les matériaux qui composent le composite conservent leurs propriétés chimiques et physiques, mais les caractéristiques du composite sont différentes de celles des composants individuels. Des exemples de matériaux composites peuvent être aussi ancienne que la boue et de la paille de brique et aussi nouveau que les polymères renforcés par des fibres de carbone. Une méthode permettant de classer les matériaux composites sont basées sur des matériaux ou des méthodes de renforcement.
dispersion renforcé
Dispersion composites renforcés sont ceux dans lesquels la matrice, ou le matériau étant renforcé, supporte la majeure partie de la charge et la matière de dispersion, le matériau étant ajouté, agit pour réduire ou empêcher la déformation. Le matériau de dispersion est constitué de très petites particules dures moins de 0,0002 mm de diamètre. Ces petites particules peuvent renforcer de faible densité, matériaux de matrice légers, et de dispersion des composites renforcés sont utiles pour les applications qui exigent un rapport élevé entre la force et le poids (résistance spécifique) tels que les pièces d'avion.
Particle Reinforced
composites de particules renforcés sont également appelés composites grand-particules pour les différencier de dispersion des composites renforcés. Les particules ajoutées à la matrice des matériaux composites renforcés de particules sont environ dix fois la taille des particules de la dispersion de renforcement. Contrairement à la dispersion des composites renforcés, les particules ajoutées supportent la majeure partie de la charge. Ils sont ajoutés à la matrice pour rigidifier et renforcer elle. Un exemple d'un matériau composite renforcé par des particules est en béton de ciment qui a en tant que matrice et de gravier que les grosses particules ou de matériaux de dispersion.
Fiber Reinforced
Des composites renforcés par des fibres sont celles dans lesquelles les fibres sont ajoutées à la matrice pour la résistance ou la dureté. fibres communes sont des fibres de verre, métalliques et de carbone. Torchis brique est un exemple d'utilisation de fibres, de la paille, à ajouter à la ténacité d'une matrice fragile, la boue. Les fibres sont également utilisées pour durcir les matériaux ductiles tels que le métal et les matières plastiques. La quantité de fibres ajoutées, leur longueur, la force de leur liaison avec la matrice et le rapport entre leur longueur et leur diamètre influent sur l'ensemble des propriétés physiques du composite.
Autres classifications
En plus d'être classé par le matériau de la dispersion ou de la méthode, les composites peuvent être classés en fonction du matériau de la matrice. Les composites à matrice métallique sont des composites ayant une matrice métallique dans laquelle un matériau de dispersion est ajouté. De la même façon les composites à matrice céramique ont une matrice céramique, et une matrice composite de polymère ont une matrice de polymère.