Ctenophora sont un phylum d'animaux d'eau communément appelés Cnétophores. Bien qu'ils semblent tout à fait semblable à la gelée de poisson cnidarian, étant désossées, en grande partie liquide et souvent translucide avec faible bio-luminescence, ils sont certainement un groupe distinct de créatures avec leurs propres attributs. Leur cycle de vie est simple par rapport à beaucoup, composé de seulement trois étapes et parfois, sans doute, seulement deux étapes.
Identification
Ctenophora sont identifiés comme un groupe par des détails de structure de base, plutôt que la taille, la couleur ou d'autres aspects superficiels. Tous sont structurés comme une couche extérieure en forme de ballon du manteau, avec une bouche à une extrémité et un noyau central de l'intestin et des organes contenus dans le manteau. Où gelées cnidaires peuvent avoir des piqûres et se propulser à travers une action de pulsation en remplissant leur cloche mantes en forme avec de l'eau et de le forcer dans un jet, ctenophora n'a pas stingers et tout le mouvement de groupe à travers l'action de godille de centaines de cilia: mince, fouetter vrilles en forme disposés sur des plaques, avec les plaques disposées en longues, des peignes minces de cilia et les peignes disposés en rangées de la pointe d'attaque de la gelée à la base. Ces peignes de cilia donnent le groupe leur nom commun de «gelées de peigne." Le cilia a battu l'eau dans un effet ondulant, comme si elles exécutaient "la vague" du haut de la gelée au fond. Une particularité de gelées de peigne est le miroitement arc en ciel de lumière diffractée provoquée par le mouvement des cils comme la lumière brille à travers la membrane fine et transparente.
Oeuf
La première étape du cycle de vie du ctenophora est l'œuf fécondé. Tous, sauf quelques espèces Ctenophora sont hermaphrodites - chaque gelée individuelle étant capable de produire des spermatozoïdes et des oeufs. Ctenophora diffusé le sperme et les oeufs dans l'eau, ils nagent à travers, et quand sperme et l'ovule se rencontrent un oeuf fertile est formé. Dans certains cas, les oeufs seront fécondés par le sperme du même original cténaire parent, dans d'autres il rencontrera le sperme d'un cténophore séparé. Ctenophora eux-mêmes ne s'accouple pas activement les uns avec les autres, cependant, ils sèment simplement le sperme et les œufs et laisser la chance d'accomplir le reste.
Larve
L'œuf flotte sur les courants océaniques jusqu'à l'éclosion dans la forme larvaire. Pour de nombreux ctenophora la larve se distingue de l'adulte que par la taille. Dans d'autres, la larve n'a pas complètement assumé la structure de l'adulte, et en commençant par une forme tubulaire simple, développe la stratification et les caractéristiques internes d'un adulte comme il grandit. Il est fréquent que de nombreuses formes de ctenophora pour commencer à produire des œufs et du sperme avant d'atteindre la taille adulte, permettant aux espèces de se reproduire rapidement. Dans les environnements hostiles cela augmente les chances de survie. Dans des circonstances sûres, il permet aux espèces de se multiplier à un rythme effréné. La larve, comme les adultes, sont des carnivores prédateurs, survivant habitants microscopiques des colonies de plancton.
Adulte
Les formes adultes de ctenophora varient en taille et de la structure à un degré remarquable. Alors que la plupart nager, au moins un se glisse à travers la vase et la boue. Certains ont de longues vrilles qui capturent et bind proies (même si, comme mentionné, ils n'ont pas stingers). Tous sont unis par la structure de cloche / ballon partagé, la bouche au sommet, les huit rangées de battre peignes cils, et par leurs habitudes de carnivores prédateurs. Ayant souvent commencé à reproduire à une taille pré-adulte, Cnétophores continueront à produire des œufs et du sperme à l'âge adulte adulte. Dans les temps d'approvisionnement alimentaire abondante ils vont produire des œufs et du sperme pendant des semaines. Fait intéressant, toutefois, en période de famine le ctenophora va diminuer en taille non pas simplement comme si mince, mais dans tous les aspects de leur forme corporelle. En l'absence de caractéristiques inaltérables tels que des squelettes, ils sont capables de tout simplement devenir beaucoup plus petites gelées de peigne. Pendant ce temps, de l'oeuf et la production de sperme de pénurie déposer et peut cesser entièrement jusqu'à ce que de nouvelles sources de nourriture se trouvent et l'adulte commence à croître à nouveau.
Les préoccupations écologiques
Ctenophora sont des prédateurs efficaces et se reproduisent rapidement. En conséquence, ils sont tout à fait capable d'envahir une niche écologique sans ennemis naturels. Dans le cas de l'espèce Mnemiopsis leidyi, ce déplacement a déjà conduit à un effondrement catastrophique d'un éco-culture. Mnemiopsis leidyi, originaire des eaux du Nouveau Monde, a été libéré accidentellement dans la mer Noire dans les 1080s, où il a dépassé les populations de poissons qui dépendaient des animacules microscopiques des champs de plancton pour nourrir les poissons nouvellement éclos. Bien que l'équilibre semble être de retour grâce à l'arrivée d'espèces de cténophore qui se nourrissent de Mnemiopsis leidyi, l'espèce a également déplacé dans les océans de la mer Caspienne et de la Méditerranée, ce qui provoque des perturbations écologiques similaires. Pour toute la petite taille, bijou-comme la beauté et la fascination des gelées de peigne, ils sont efficaces, vorace et durable.