Au lendemain du Mouvement Réforme, beaucoup de gens se demandaient ce qui avait déjà été pris pour acquis, comme le gouvernement et la religion. Ils cherchaient à ce que le rôle de l'individu est, ce que la société est et comment il fonctionne, ce que les individus ont des droits et quelles responsabilités un individu a à la société. Il y avait une remise en question du rôle de la monarchie dans le gouvernement et un réexamen de l'ancienne tradition de la démocratie. Des philosophes comme John Locke de l'Angleterre et de Jean-Jacques Rousseau de la France a pris un regard dur sur ces questions et chacun a écrit au sujet de leurs idées sur ce qui a été appelé le «contrat social».
Histoire
Locke a discuté de la théorie du contrat social dans son traité 1690, "En ce qui concerne le gouvernement civil», tandis que Rousseau a abordé le sujet dans son 1762 travail, "Le Contrat social." Ils ont été aidés dans la promotion de cette théorie par les œuvres de Thomas Hobbes, John Stuart Mill et David Hume. Ces idées étaient très sur l'esprit des pères fondateurs quand ils ont développé les fondements philosophiques de la Déclaration d'Indépendance et la Constitution des États-Unis d'Amérique. La théorie du contrat social était, à l'époque, à la pointe de la pensée progressiste. Ce sont des principes qui sont aujourd'hui tout aussi frais et pertinent qu'il y a plus de 300 ans.
Droits individuels
La théorie du contrat social repose sur le principe que chaque individu possède certains droits inaliénables, ou indéniables,. Ils sont présents à la naissance et ne sont pas gagnés; ils ne sont tout simplement. Locke a déclaré que l'homme "... hath par nature un pouvoir non seulement de préserver sa propriété qui est, sa vie, la liberté et succession, contre les blessures et les tentatives d'autres hommes, mais de juger et de punir les violations de cette loi dans d'autres ... »Rousseau crée un cadre de liberté générale et la souveraineté individuelle, sans offrir des définitions spécifiques.
Société
La partie du contrat du contrat social repose sur le besoin humain de la camaraderie et la coopération, à la fois physiquement et émotionnellement. L'humanité, soutient à la fois les hommes, ne vise pas à être seul et former des partenariats. Afin de compléter toutes les grandes, complexes, ou de longue durée des projets, il forme des partenariats avec un grand nombre de personnes. Tel est le fondement de la société.
Société et droits
Société offre une protection de certains droits, tels que la vie, la propriété et la liberté --- une sorte de force. Mais vous ne pouvez pas vivre avec succès dans une société et ont encore la pleine expression de tous vos droits inaliénables. Ainsi, la théorie du contrat social stipule que les personnes doivent renoncer à certains droits et réduire d'autres afin de protéger la société et de promouvoir la volonté générale. Les droits de juger et de punir sont donnés à la société, et il devient la responsabilité de la société pour préserver la vie et la propriété d'un individu.
Liberté
La liberté est encore un droit qui appartient à l'individu sans restriction, jusqu'à ce qu'il entre en conflit avec le bien de la société. À ce moment-là, selon Locke, la liberté individuelle se balance avec le bénéfice pour la société avec le plus grand bien au plus grand numéro gagnant de la journée.