Les moules zébrées sont de petits mollusques d'eau douce qui sont connus pour causer de gros problèmes dans les rivières et les lacs de l'Amérique. Ils tirent leur nom pour le motif rayé sur leur coquille, bien que la couleur peut varier; quelques moules zébrées ont seulement obscurité ou coquilles de couleur claire et d'autres peuvent avoir pas de rayures du tout. Les moules zébrées sont arrivés en Amérique du Nord en 1988 dans un petit plan d'eau reliant le lac Huron et le lac Érié, appelé lac St. Clair.
Habitat
Rechercher des moules zébrées dans l'eau douce à des profondeurs où entre 6 et 24 pieds. Les jeunes moules zébrées sont très petites et peuvent nager librement que les courants d'eau transportent eux. Âgées moules zébrées se fixent sur les surfaces dures à l'aide d'un organe externe appelé byssus. Le byssus se compose d'un nombre de threads, permettant aux moules de se fixer à des bateaux, des tuyaux de prise d'eau, les écrevisses, les tortues et autres mollusques. En utilisant cette fonction de fixation, les moules zébrées ont tendance à détruire les structures et les écosystèmes en obstruant les tuyaux et dévorant l'approvisionnement alimentaire microscopique.
Taille
Les moules zébrées sont de taille généralement ongle, mais peuvent atteindre jusqu'à une longueur maximale de près de 2 pouces au cours de leur quatre à cinq ans la durée de vie. Domaines d'eau à écoulement libre, où les moules peuvent filtrer de grandes quantités de plancton, sont optimales pour la croissance.
Reproduction
Reproduction commence à 2 ans pour un moule zébrée femelle. Chaque femelle produit rapidement, avec entre 30.000 et 1 million d'œufs par an. Seul un petit pourcentage de ces oeufs viendront à échéance. Environ 2 pour cent des moules zébrées, il sera à l'âge adulte.
Moules zébrées comme menaces
Contrôler la propagation des moules zébrées a été tout un défi pour les chercheurs. Les moules zébrées sont des filtreurs et peuvent filtrer jusqu'à un litre d'eau par jour. Les animaux et les algues que les moules zébrées mangent aussi sont de la nourriture pour les autres poissons et les espèces indigènes. Une grande population de moules zébrées peut effacer que l'approvisionnement en nourriture et provoquer une baisse des animaux qui consomment. Les organismes de gestion de l'environnement ont mis l'accent sur l'éducation des plaisanciers afin qu'ils ne transfèrent pas à tort les larves de moules d'un plan d'eau à un autre. En plus de leur menace pour la faune, les moules zébrées peuvent coloniser sur les tuyaux d'arrivée d'eau, ce qui limite le débit d'eau à des installations municipales ou privées.