Créé par la désintégration radioactive et dans les coeurs des étoiles, de l'hélium gazeux est une denrée précieuse sur Terre. Bien utilisé pour flotter des ballons de fête et Thanksgiving Day Parade personnages, il surfusion aussi aimants d'IRM et va dans des mélanges de gaz pour le soudage. Les fournitures de l'hélium sont limitées sur la Terre; une fois utilisé, il est difficile de récupérer. En 2009, avec la hausse des prix, une gestion prudente de cette ressource a été une question importante.
Abondance
Bien que l'hélium est abondant dans l'univers, il est rare sur la Terre. En cas de fuite dans l'air, il flotte dans l'espace et disparaît.
Formation
Dans les étoiles, l'hélium est créé lorsque l'hydrogène est comprimé par des forces gravitationnelles. Sur la Terre, il est formé lentement par désintégration radioactive naturelle dans les roches profondes dans la croûte. Des poches de l'hélium sont emprisonnés dans des formations rocheuses que, parfois, détiennent également du gaz naturel, de sorte qu'ils peuvent être trouvés ensemble.
monoatomique
Helium appartient à une famille d'éléments appelés les gaz nobles. Ils ne réagissent pas chimiquement ou former des molécules. Cela les rend précieux pour de nombreuses tâches, comme le soudage.
Économie
La fourniture d'hélium a été soumis à pression de la demande. Parce que l'offre est limitée, les prix ont augmenté.
Densité
hélium gazeux pur est moins dense que l'air, il peut donc être utilisé dans des ballons et dirigeables pour les faire flotter. L'hydrogène a également été utilisé pour cela, mais sa nature inflammable rend dangereux.
basses Températures
A des pressions normales, l'hélium sera liquéfier à des températures cryogéniques (4,2 Kelvins, ou -269C), mais jamais geler solide.